AI拯救记忆：植入大脑第一步，也是资本风口下一步

“对于活着的人来说，悲剧难以承受。”这是比尔·盖茨近期对阿尔茨海默症(即老年痴呆症)的总结。他之前宣布斥资1亿美元支持对该病症的研究。

在好莱坞鬼才导演诺兰的电影《记忆碎片》(Memento)中，男主角莱昂纳多·谢尔比也是悲剧的承受者。因为脑部受重创得了一种奇怪的“短期记忆丧失症”，他再也不能形成长期记忆，只能记住十分钟前发生的事情。

“科技控”诺兰的电影叙事很科学——谢尔比发病的原因是大脑中的海马体遭到了严重损伤。海马体是与人类的记忆关系最密切的脑组织，负责将短期记忆转化成长期记忆。海马体受损通常会造成人们难以组织新的记忆，以及难以搜索过去的记忆。

不过，失忆的谢尔比乃至众多阿尔茨海默症患者的命运，可能很快被人工智能(AI)植入技术与“脑机接口”改写。

摄影/任玉明

人类距离实现借助外力获取超能力的梦想，只是时间问题。

从控制肢体到提高记忆

在上月中旬举行的美国神经系统科学学会(SfN)年会上，南加利福尼亚大学(下称“南加大”)生物医药工程副教授宋东首次公开了他的团队最新的科研成果：他们发现，通过在20名患有癫痫的病人脑中植入脑电极设备，就能将他们的记忆有效提升15%至25%。

此外，通过对比这些患者的大脑活动和情绪变化的细节，南加大的研究人员还展示了人类首张“情绪地图”，揭示了情绪是如何随着时间推移在大脑中编码的。

“这是一项开创性的工作。”宋东告诉第一财经记者，“目前我们还没有正式发布实验的报告，我们正在撰写神经编码，来提升记忆的功能。”

不仅如此，在美国华盛顿举行的这次年会上，来自不同研究机构的科学家们利用大脑植入设备检测情绪障碍引起的异常状态，并通过AI算法释放电脉冲回击大脑，使大脑在没有医生介入的情况下恢复到健康状态。目前这些研究已完成了初步的人体试验。

宋东向第一财经记者解释道：“对于阿尔茨海默症或癫痫患者来说，在疾病刚开始的时候，通过在他们的大脑中植入设备，能够帮助形成新的记忆。但是对于阿尔茨海默症患者过去的记忆，并没有太大帮助。”