中国正在大步迈向航天强国。从2010年开始，中国卫星数量、发射次数不断增加，每年发射大约20颗卫星，仅今年以来，就已进行17次航天发射。

自主唱响“东方红”

“东方红一号”成功发射拉开了中国空间事业的序幕，“东方红”系列卫星也见证了中国卫星事业的发展历程。

1999年，东方红四号大型通信卫星平台立项论证工作紧锣密鼓，37岁的周志成走马上任，担起“东四”大平台总设计师的重任。“我印象很深的是，当时有声音支持对外采购、合资，但高技术是买不来、租不来、要不来的。在老一代科学家的努力下，中国航天人自力更生，自主创新，东方红四号卫星研制成功，一举摆脱了中国卫星通信受制于人的局面，并成功实现出口。”中国空间技术研究院总工程师周志成院士回忆说。

东方红四号卫星平台的建成，开启了中国进入国际商业通信卫星市场的大门。中国整星出口的通信卫星中9颗都是以东四平台为基础，其中，玻利维亚通信卫星转发器出租率超过80%，卫星运营获得2016年度最佳新兴运营商奖。同时，中国通信卫星在轨险费率低于全球水平，这表明中国卫星性能已经进入国际先进行列，产品指标和可靠度获得用户和业内广泛认可。

近5年来，中国军民通信卫星100%自主研制，连续发射成功率居世界前列。东方红五号技术试验卫星将于今年底发射，中国航天科技集团有限公司还启动了“鸿雁星座”计划，届时将建成自主可控、面向全球的移动宽带互联网系统。

“中国坚持以我为主的研制路径，允许试错、宽容失败的创新环境，让中国航天事业一步步做大做强。”周志成说。

新时代的“两弹一星”

如果说“东方红”系列见证了中国卫星事业的发展，那么在吴季看来，发展空间科学卫星系列是新时代的“两弹一星”任务。

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