5月3日，1100多位经济学家联名致信特朗普，对特朗普的高关税贸易做法发出了上述警告。

联名信公布了22位签署者，其中有12位诺贝尔经济学奖获得者：埃尔文·罗斯（Alvin Roth）、理查德·塞勒（Richard Thaler）、奥利弗·哈特（Oliver D. Hart）、罗杰·迈尔森（Roger Myerson）、詹姆斯·赫克曼（James Heckman）、罗伯特·默顿（Robert C. Merton）、罗伯特·希勒（Robert Shiller）、弗农·史密斯（Vernon Smith）、小罗伯特·卢卡斯（Robert E. Lucas, Jr.）、罗伯特·恩格尔（Robert Engle）、埃里克·马斯金（Eric Maskin）、尤金·法玛（Eugene F. Fama）以及《宏观经济学》作者、美国前总统小布什的首席经济顾问格里高利·曼昆（Gregory Mankiw）。

联名信的组织者是美国国家纳税人联盟（National Taxpayers Union）。联名信直接引用1930年时经济学家们给政府的谏言信中的不少段落，告诫美国政府：不要采取大萧条初期时的贸易保护主义措施。信中提到：“国会在1930年未采纳经济学家们的建议，让所有的美国人都付出了代价。”

公开信称，几乎没有人能指望从中受益。无论是建筑、交通和公共设施工人，还是专业人员和银行、酒店、报纸、批发零售业的雇员，或是其他许多行业的员工，他们都明显是输家，因为他们的产品无法受到关税壁垒的保护。

公开信提到，绝大多数农民也会是加征关税的输家，而且是双面输家。一方面作为消费者而言，他们不得不购买更昂贵的纺织、化工和钢铁产品。另一方面作为生产者而言，他们卖出产品的能力受到限制，贸易壁垒横在了他们与那些想要对美出口的国家之间。

1930年，美国已陷入经济危机。当时，有1028名经济学家签署了一份谏言信，敦促美国国会议员，不要通过贸易保护主义法案——《斯姆特-霍利关税法》（The Smoot-Hawley Tariff Act）。不过谏言信没有奏效。

《斯姆特-霍利关税法》旨在保护美国贸易。在1930年6月17日，该法案由总统赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）签署成为法律。法案共修订了1125种商品的进口税率，其中增加税率的商品有890种，有50种商品由过去的免税改为征税。

可查资料显示，该法案引发的国际贸易战将美国股市进一步推向深渊，道琼斯指数1932年7月跌至41点的历史最低水平时，美国股市总市值比1929年9月时的高点缩水了89%。

虽然该法案是在1929年美国华尔街股灾之后通过的，但是不少经济历史学家认为，正是该法案进一步导致世界经济衰退，最终酿成大萧条。

“经济学家们在反对贸易保护主义政策方面非常团结。”美国国家纳税人联盟自由贸易倡议组织（Free Trade Initiative at the National Taxpayers Union）主管布莱恩·赖利（Bryan Riley）在接受媒体采访时说。

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