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硅谷女警大佬克星:给苹果开出148亿美元罚款的女人

硅谷女警大佬克星:给苹果开出148亿美元罚款的女人
2019-09-18 11:30:51 硅兔赛跑

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硅谷女警:给苹果开出148亿美元罚款的女人

文/Juni编辑/小马

2016年1月21日,苹果CEO库克离开了并不寒冷的硅谷,抵达了依旧处于寒冷的冬天的布鲁塞尔。

库克此次前来是来与欧盟反垄断委员会商讨苹果在欧盟的税务问题,更准确地说,是他遇到了财务上的麻烦

会议当天,库克表现得非常反常。平日里他温文尔雅,可来到大西洋的另一端,库克完全遗忘了加州温暖的阳光、友善和放松,他紧张不安、措辞小心、不停地为自己辩驳,甚至在会议中数次威胁、打断、吼叫。

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只因为他遇上了一个强势的敌人。

而这个敌人,身不在硅谷,却是硅谷的企业家们都闻风色变的人物,一个“没有人喜欢”的角色。

她的名字叫玛格丽特·韦斯塔格尔(Margrethe Vestager,后文简称MV)。

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监管人性

玛格丽特·韦斯塔格尔(MV)还很年轻。

五年前的11月1日,当她坐上欧盟反垄断专员的位置时她才46岁——一个在中国当厅级干部的年龄。

这个职位,按照她自己的话说,是一个“确保生意人在欧洲严格遵法”的职位。

也许她的对手们会被她一头灰白的短发和合身的连衣裙欺骗,认为她是一个好打发的对手。但她如鹰隼一般坚毅的眼神和铁腕的裁决会告诉你,谁才是真正的猎人。

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MV并不是一时心血来潮盯上苹果公司的。

MV和她的团队从2014年就开始调查苹果在欧盟的税法问题,他们认为苹果正利用着欧盟成员国的不同税收政策,悄悄地偷逃税款。并仅用2年时间就将苹果公司的一系列触犯欧盟法律法规的行为定罪。

从1980年12月23日苹果公司在爱尔兰建立第一个生产据点以来,苹果公司一直以爱尔兰为据点,向欧洲和全世界扩张。连苹果在亚洲生产的的产品都是经过爱尔兰子公司在欧洲转为销售,其利润也理所应当地全都转到了爱尔兰这家子公司的头上。

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这其中的主要原因,是爱尔兰的公司所得税为欧盟最低——仅为12.5%。

美国的公司所得税为35%。同时,爱尔兰政府还给苹果公司在税务上打了一个大大的折扣,谈判之后苹果可以把税率调到2%以内。

通过这样的“合理避税”手段,苹果在其中获得了巨额利润。

既然当地政府允许,苹果公司也乐意,听起来并没有任何问题。

但MV和她的小组却不这么认为,在经过了细致的调查之后,2016年,MV发布了长达四页的公告,宣布了决定——认为苹果公司严重违反了欧盟成员国对公司的补贴政策——以及支持该决定的缘由。

随后,一份180页左右的详尽调查报告也于8月发布,披露了更多苹果爱尔兰公司的许多不为人知的信息。

作为惩罚,她给苹果开了一张天价罚单,要求苹果给爱尔兰政府补缴当时占到了苹果全年利润的1/3的148亿美元的税款!

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这是库克完全没有想到的,这也是爱尔兰政府完全没有想到的。

她这张罚单,得罪了苹果,也让爱尔兰政府吃不了兜着走。爱尔兰政府一点都不想要这钱,还要和苹果公司一起上诉。

但对MV而言,保证欧盟所有成员国相同的利益和权力,不让非欧盟成员国的公司获得税法特权,保证公平竞争,才是她在乎的事情。

无所谓伤害某个巨头或者大佬,MV在乎的,是大众的权益、一个公平有序的市场。对于她而言,公司再大、有再强的议价能力,也需要知道市场的原则和底线。

MV的这张148亿的罚单,是当时美国历史上针对科技公司开出的最大税务罚单。

在一个阳光充沛的日子。MV身着雾霾蓝的及踝长裙,右肩附近还缀有一朵花,戴着一条长款项链开始了进入了新闻发布厅。

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她显得非常的从容不迫,迈着自信的步伐,拿着装有最终决定的文件夹,面带微笑地迈上了会场。但在宣布决定时,她还是露出了一丝紧张的马脚。她反复摸着讲台的边缘,仿佛在寻找一个支撑。但她很快调整好了心态,紧紧地握着讲台边缘,从容地宣布她的决定。MV语速并不快,缓慢而坚定地宣布调查结果以及决定背后的依据。

面对库克和爱尔兰政府的压力,她说这不是罚单,这叫补税。她也只是做了她应做的。

MV的差事不好干,但硅谷需要这样的角色,科技圈需要这样的角色,感受不到这其中博弈的消费者,更是需要这样的角色。

总得有人在幕后。MV监管的是科技公司的商业行为,更是公司的野心、人性的贪婪。

走到这一步,MV从未给自己留过后路。

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