美国航空航天局（NASA）的X-57 Maxwell电动飞机搭载了14个电力发动机。图为艺术假想图。来源：NASA

美国航空航天局（NASA）也在主导研发电动飞机。这是近日拍摄的X-57’s Mod II。来源：NASA

解决碳排问题仍不现实

“电动飞行正在成为现实。我们已经可以预见一个无需依赖于飞机燃料的时代的到来。”易捷航空CEO约翰·隆德格伦（Johan Lundgren）表示。

波音公司参与投资的电动飞机创业公司Zunum Aero计划在2022年将其首架混合动力电动飞机交付给私人包机公司JetSuite，从而迎来地区性航空出行新时代。JetSuite计划向全美拓展业务，最终将购买100架12座的飞机。

此外，Zunum Aero计划为JetSuite的私人包机业务和JetSuiteX定期航班服务提供更大型的电动飞机。预计于2022年推出的ZA10飞机，飞行时速将达到700英里(约为1120公里)。而更大型的ZA50飞机，目标是在2025年左右，飞行时速能够达到1000英里（约为1600公里）。

根据投行瑞银最新发布的报告，区域性航空行业将迅速转向电动和混合动力。预计2028年至2040年期间，全球每年对混合动力飞机的需求约为550架。

但是纯电动飞机要实现长途旅行仍然有很长的路要走，最主要的挑战是电池技术的发展，不如电动引擎和动力推进系统那样迅速。

正如前文提及的“爱丽丝”，飞机携带的电池就有3.8吨，占飞机最大起飞重量6.35吨的大部分。“这是一个巨大的电池，上面搭载着飞机。”巴·亚哈对此开玩笑说。

“除非能源存储模式有了根本性的颠覆，（长途飞行）我们目前仍然只能依赖于混合燃料。”联合技术公司首席技术官叶廖缅科（Paul Eremenko）也做出同样的表态。

这样看来，要电动飞机解决目前航空公司碳排放过高的问题仍然不现实。

因为全球航空领域超过80%的碳排放是由航程在1500公里以上的长途飞机所制造的，而这部分的需求仍然无法用电动飞机来替代。

即便如此，英国已经宣布到2050年实现零碳排放的目标。更多国家或地区也将跟进。这对于目前每年全球43亿人次的飞行而言是一个巨大的挑战，而到2037年，每年全球飞行人次将达到80亿。

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