1924年，人类发现银河系不是宇宙中唯一的星系。通过对仙女座大星系中某颗星的长期观察和计算，天文学家爱德温·哈伯发现，这颗星不绕银河系核旋转，是另一个星系的成员。人类这才认识到地球身处的银河系，只是可见宇宙中数千亿星系间的一个。

从看星星开始，人类的认知脱离了地心引力的束缚，走向了宇宙。

图：距离地球130亿光年的黑洞

天体观测，也为人类的星际探索提供了基础。

无论是NASA观测到的，与地球相似指数达到0.98的“地球孪生兄弟”Kepler-452b，还是目前我们最熟悉的行星火星，都寄予着我们星际移民的希望。

除了观测，天文理论研究也是现代天文学重要的一部部分。理论天文学家的工作，包括建立数学模型，以及用电脑做数值模拟。数学模型能揭示天文现象背后的运动规律，数值模拟则可以演示现实中难以观察的天文现象。

伴随人类文明而生的天文学，不仅成为了促进人类基础学科（光学、物理、数学、历法）发展的引擎，也可能掌握着解答人类未来命运问题的关键。

清华天文系需要什么样的人才？

而无论是观测天文学还是理论天文学，都离不开两大基石——物理和数学。

作为一门研究物质运动规律和物质基本结构的学科，物理学为研究星体的结构和演变提供了理论依据和研究方法。

无论是研究太阳系的起源，还是行星间的相互作用，甚至是想要破译远在光年之外的恒星散发出的光辐射，问题都会兜兜转转，回到力学、电磁学、热力学等物理领域。直到今天，观测星体运动时产生的电磁波辐射（物理范畴），仍是天文学实验数据的主要来源。

而在进行具体演算时，天文系的学生用到的数学工具，不会比应用数学系的学生更简单。

“我建议有扎实的数学物理基础的同学报考天文系。”谈到自己的本科生活，李文雄表示自己的大多数课程，都是和物理系学生一样的基础课。

李文雄强调的物理和数学，也是美国顶尖大学对天文系学生提出的硬指标。

全美排名第一的普林斯顿大学天文系，不仅将物理和数学基础学科列为天文系本科生必修课，对学生毕业时所需的物理和数学类学分要求也远远超过了纯天文学科。哈佛大学也在本科的第一第二学年设置了大量物理课，为学生之后的研究提供理论工具。

图：普林斯顿大学对天文系学生提出的课程要求

而未来，清华大学天文系也将以天体物理为主要研究方向，不会放松对物理和数学的要求。

近几十年，编程也成为了天文学家必备的技能。“基本上，天文学中所有领域的研究都会涉及到编程。观察者用计算机分析他们的数据，理论家用程序来模拟天体运行，就连遥控望远镜也要通过编程来进行。”伯克利大学天文系在入学须知中写道，“因此，我们建议天文系学生尽快开始学写代码。”

除了这些要点，在李文雄看来，想要加入清华天文系，还应当有“对天文的热爱，能静下心来做学术”。

毕竟宇宙的秘密，只对最深邃的思想展露。

清华天文系的下一步

尽管清华大学官方没有进一步透露和招生师资有关的安排，但我们还是从学生内部获得了第一手消息。

想要重新高考的朋友们，可以暂时放弃了，因为短期内，清华天文系可能不会招收本科生。

目前，清华天文系以研究任务为主，教学任务次之。在培养学生时，也会以博士生为主。

从物理系出走，成为与之并行的独立院系之后，清华天文系对于学者和学生的吸引力会更大，也将在科研计划和事务管理上拥有更大的自主权。

对于清华天文协会的成员而言，最直接的影响就是：“以后举办各种活动，不用再经过物理系的层层审批了”。

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