皮布尔斯1935年出生于加拿大，目前是美国普林斯顿大学的名誉教授。1962年，皮布尔斯获得普林斯顿大学物理学博士学位。此后，他一直留校任教，于2000年转为荣誉退休职位。

皮布尔斯是1970年代以来最有影响力的理论宇宙学家之一，对大爆炸模型做出了许多理论贡献，在初核合成、暗物质、宇宙微波辐射背景等领域做出了重要研究成果。瑞典皇家科学院评价称，“詹姆斯·皮布尔斯的理论框架经过20多年的发展，是我们现代理解大爆炸后宇宙演化的基础”。

米歇尔·麦耶1942年1月12日出生于瑞士, 1971年获得瑞士日内瓦大学博士学位，是日内瓦大学天文学系教授。

迪迪埃·奎洛兹1966年出生于瑞士，1995年获得瑞士日内瓦大学博士学位，现为瑞士日内瓦大学和英国剑桥大学教授。

2017年，对“引力波”的研究摘得了诺贝尔物理学奖桂冠，科学界普遍猜测今年不会再颁给天文学领域。然而时隔仅两年，诺贝尔奖又重回神秘太空，今年的诺贝尔奖花落宇宙学和系外行星学。

不过，宇宙物理学理论和系外行星学在学术界看来是两个完全不同的领域。因此，今年的诺贝尔奖将两者合并颁奖，略显牵强。

科普作家张轩中对第一财经记者表示：“宇宙学研究的是大尺度的宇宙，系外行星只是围绕太阳系的，并不在一个层面。所以今年的奖将这两个领域联系起来，比较牵强。”

日内瓦大学量子物理学家尼古拉斯·吉森（Nicolas Gisin）教授对其同事的获奖早有预测。他对第一财经记者表示：“米歇尔·麦耶和他的学生发现了第一颗系外行星，这足以让他们获得诺奖。米歇尔·麦耶在日内瓦天文台组建的队伍取得了世界领先地位。”

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