是什么激励人类不懈探索遥远的世界，即使他们永远不会踏足？那一定是对夜空之美、对星星和其它世界的痴迷。

今年的诺贝尔物理学奖花落宇宙学和系外行星学。

当地时间10月8日11时45分，瑞典皇家科学院宣布将2019年诺贝尔物理学奖授予普林斯顿大学的加拿大美国物理学家James Peebles教授，日内瓦大学的瑞士天体物理学家Michel Mayor教授和他的学生、剑桥大学的瑞士天文学家Didier Queloz，以表彰其在宇宙认知领域的颠覆性贡献。

其中，美国普林斯顿大学教授詹姆斯-皮布尔斯（James Peebles）因“在宇宙物理学上的理论发现”独享一半奖金，英国剑桥大学教授迪迪埃-奎洛兹（Didier Queloz）和瑞士日内瓦大学教授米歇尔·麦耶（Michel Mayor）则因“发现一颗环绕类太阳恒星的系外行星”共享另一半。

日内瓦大学量子物理学家尼古拉斯-吉森（Nicolas Gisin）教授对其同事Michel Mayor的获奖早有预测。他对第一财经记者表示：“Mayor和他的学生发现了第一颗系外行星，这足以让他们获得诺奖。米歇尔·麦耶在日内瓦天文台组建的队伍取得了世界领先地位。”

系外行星学被认为是当前天文学领域中最大的探索，也是发展最快的一门学科。早在1995年10月，奎洛兹还在日内瓦大学撰写天文物理学论文时，就与他当时的教授麦耶一起，宣布了这个可能是自哥白尼革命性理论以来最重要的发现——飞马座51b行星，这是第一颗被发现的系外行星，它环绕着一颗类似太阳的恒星运转。从此人们认识到，密密麻麻布满天空的不仅是恒星，还有无数行星。

据介绍，飞马座51b是当时发现的最小与最近的系外行星，人们已在距离太阳4.3光年的南门二三合星系统里寻找多年，电影《阿凡达》的编剧也将纳威人的森林世界潘多拉设定在这个星系中。

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