世界贸易组织（WTO）近年来难事不断，近期更是进入了决定“生死存亡”的关键时刻：WTO的争端解决机制（Dispute Settlement Body，DSB）面临危机——美国从2017年起对WTO上诉机构（Appellate Body ）启动法官候选人甄选程序百般阻挠。由于此程序必须得到WTO成员的一致认同才可启动，除非有解决方案，到今年年底，WTO最重要的仲裁功能将出现实质性瘫痪。

当前全球贸易保护主义之风渐盛，多边贸易体制岌岌可危，WTO究竟该何去何从？在危机面前，是否会退回到关税与贸易总协定（GATT）时期？全世界是否需要认真考虑WTO-1？ 而如若美国真的退出了WTO，WTO又该如何继续前行？

针对这一系列问题，佛罗里达大学全球经济与环境机遇中心主任、世界贸易组织上诉机构创始成员及前主席、首席法官詹姆斯·巴克斯（James Bacchus）在今年博鳌亚洲论坛期间和近期接受了第一财经的多次独家专访。他强调，尽快恢复DSB上诉机构的人员任命，否则新的贸易争端案件越积越多，将严重影响WTO作为多边贸易协调和仲裁机制的运作效率。若美国继续阻挠上诉机构任命新成员，WTO的163个成员应该使用现有的WTO规则来建立一个有效的平行争端解决体系。

在他看来，没有美国的WTO不能算一个真正的WTO，“我不认为美国政府会真正决定退出WTO，我也不认为美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）真会让美国退出WTO，他只是想重塑WTO的运行模式。”巴克斯表示，“但也不是说失去了美国，WTO就不能继续运行下去。”

针对WTO在决策机制方面存在的问题，巴克斯认为，“未来WTO也可以通过诸边贸易协议继续前进，且众多WTO的多边贸易协议也是从早年的诸边协议演化而来。”

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