不过,以加州约4000万的庞大人口来算,赔偿金额将是一笔几乎不切实际的天文数字。蚍蜉撼树般的拉锯之下,高额赔偿几乎不可能实现。
其实梅茨格打过不少胜仗。
2002年,梅茨格代表委员会起诉了麦当劳和汉堡王,胜诉的结果是加州的所有速食餐厅从2007年开始在薯条产品外观贴上丙烯酰胺警示标识,并为此前未做警示的做法缴纳了罚金;2008年,亨氏、菲多利(Frito-Lay,乐事、奇多等品牌拥有者)、Kettle Foods等涉案食品企业,也最终以减少其薯条薯片产品中所含丙烯酰胺水平为条件达成和解。
众所周知的“垃圾食品”薯条薯片也具有相对较高的丙烯酰胺含量。(来源网络)
可以看到的是,从起诉到尘埃落定,梅茨格所代理的这些案件无一不经历长时间的拉锯,且都是向大公司发起的挑战。如今,作为“咖啡控”的梅茨格,站在了整个加州咖啡业的对立面。
“我坚定认为,薯条业能做到,咖啡业也能做到。一个警示可能无法奏效,因为它(咖啡)令人成瘾。”虽然梅茨格想让咖啡业也减少产品中的丙烯酰胺水平,但在以烘焙论成败的咖啡业,难以为影响咖啡口感的做法让步。
星巴克等咖啡销售商认为,咖啡中所含丙烯酰胺在法律规定的安全剂量之内,且咖啡对健康的好处远超过所带来的风险。
美国国家咖啡协会(NCA)也已发表声明,称正在考虑上诉:“在咖啡产品上的致癌警示会产生误导。美国政府的膳食指南认为,咖啡是健康生活方式的一部分。”
不过,洛杉矶高等法院的判决已经在起作用。
梅茨格称,目前已经有包括便利店品牌7-Eleven等13家被起诉的咖啡销售商做出妥协,同意在商品外观上做警示标识。而星巴克等其他咖啡品牌还在等待最终判决。
不同食品中丙烯酰胺的含量(24 个国家的数据)。来源:国家食品安全风险评估中心
加州的奇葩法律
美国的各种法律、法规、条例,可以用多如牛毛来形容,并且深入到社会和生活的各个角落。除了联邦宪法和法律,每个州还有自己的宪法和法律。
很多人认为,加州各地的一些法律要么具体到令人发指的地步,要么只是毋需多言的常识。
比如,在洛杉矶,法律规定不能在未获救生员允许的情况下在沙滩上丢飞盘或抛足球,违者将被处以1000美元罚金;在沃尔纳特市(又名“核桃市”),除非获得当地警长的批准,否则男扮女装将被视为非法,并且任何人都不能戴着面具和伪装走在街上。