对于华为消费者BG来说,1月9日本来是一个能够“改写历史”的关键日子,CES前不断涌出的消息显示,华为已经成功“破冰”美国市场,与当地电信运营商AT&T达成合作在官方渠道销售华为Mate 10。
作为全球最大的消费市场之一,美国已经成为华为在全球版图上最后一个未占领的堡垒。从华为整体公司营收来看,目前美国市场的销售额占比还在个位数徘徊,而具体到手机业务,根据调研机构Canalys数据,在2017年第三季度中,华为的市场份额只有0.5%左右,甚至排在了TCL-Alcatel以及酷派的后面,中兴则以15%的份额排名美国市场第四。
“在Q3 2017之前,美国市场一直都是全球第二大手机市场,其对手机厂商的意义不言而喻。不过美国是以运营商为主导的市场,运营商份额比西欧还要高,意味着如果不能进入运营商渠道,那么会很难有发展空间,所以如何去发展符合美国市场的战略,是手机厂商需要去考虑的,尤其其市场结构稳定,跟中国市场非常不一样。”Canalys分析师贾沫对第一财经记者表示。
正是在这样的背景下,仍在爬坡期的华为手机对于美国市场的渴望日益强烈。但就在华为美国CES新品发布的前一天,华为与AT&T合作亮红灯的消息被传出。
“目前正在开一个紧急会议,对于和AT&T的合作暂无更多回应。”美国当地时间8日晚间,华为消费者BG发言人对第一财经记者表示,此前华为并没有在任何场合说过此事(和美国运营商的合作),具体(情况)如何会在CES上揭晓。而在晚间的媒体饭局上,和AT&T的合作也被列为“禁忌”话题,没有被多提。
华为集团官方则称,过去五年,华为已通过在全球和美国市场推出高端产品证明自己的实力,对于新产品CES现场将会公布更多的细节。
被“叫停”的合作
华为决意要向世界讲一个阿甘的故事:敲开美国大门只是时间问题,但现实总没有想象中美好。
在CES开始前的一个月,已有华为消费者BG内部人士向记者透露了华为将在CES上公布和运营商的合作计划,并表示届时将会公布更详细的合作细节。不过如今,一切合作随着AT&T单方面叫停而中止。
在被媒体爆出的一份“美国18名国会议员联名致信联邦通信委员会(FCC)主席艾吉特·帕伊(Ajit Pai)”的邮件中,明确要求FCC对华为与美国运营商的合作展开调查,并再次提到2012年时美国国会发出的、在美国市场对华为设备的禁令。
邮件中提到,我们要求知道,FCC雇员目前是否被允许在政府事务中使用华为的产品,以及如果美国电信运营商与华为合作,这样的规定是否会调整。
华为官方并没有对这份邮件向记者作出更多的回应,只表示华为产品美国上市的计划不会被中止。
但从短期来看,华为希望从运营商渠道切入美国市场的计划短期内并不会太顺利。
在去年3月,就有消息称,华为正在寻求与AT&T的合作。AT&T是美国主流的运营商之一。数据统计机构Statista的报告显示,2016年,AT&T在美国的市场份额在33%左右;另据官方数据,2016年,AT&T在美国和墨西哥两地共为1.47亿名用户提供运营商服务。同时,旗下的MetroPCS是美国最大的预付费运营商。
“过去我们在美国市场表现不好,市场上做了一些调整。”华为消费者BG负责人余承东此前在接受第一财经采访时表示,虽然美国担心华为的电信网络设备会威胁其网络安全,但华为在美国销售智能手机的努力不会因此受到影响。他说,消费者只想要更好的产品,华为正在探讨通过美国电信运营商来销售智能手机。
但事实上,对美国的主要运营商而言,将华为手机增加到他们的销售产品中仍然需要更大的“勇气”,因为一家厂商如果被贴上“威胁美国国家安全”的标签的话,再神勇的游说公司也会觉得接了一个烫手山芋。
“安全问题和专利问题是进入美国市场的必要条件,如果不能解决这两项问题,即使进入了美国市场也会受到来自政府,及其他厂商的挑战。”贾沫对记者表示。
“硌牙”的美国市场
虽然在全球智能手机市场上,来自中国厂商的声音越发响亮,美国唯独是个例外,比如,华为在美国的市场占有率也仅有0.5%。
和中国市场不同的是,美国手机市场仍然是运营商牢牢把持的市场,并且三星和苹果在该市场扎根已久。
据贾沫透露,2017年第三季度,美国智能手机市场总量在40M,略微落后于发展迅猛的印度市场,但市场结构稳定,其中运营商渠道占到了市场总量的83%,跟中国市场非常不一样。“苹果占去了39%的份额,三星18%排第二。中国厂商有两个在前五,中兴占比 15%,接近第三的LG,联想(Moto)5%排第五。其次前十中还有TCL-Alcatel接近3%,酷派接近1%,华为只有0.5%左右的份额。”贾沫对记者说。
他认为,造成中国手机份额在美国普遍较低的原因有很多。比如三星和苹果在美国的根基较为牢固,留给其他厂商的空间并不大,又比如中国厂商被诟病已久的专利和安全问题等。
但由于美国是全球通信行业利润最丰厚的市场,不少厂商也一直努力通过销售其他产品试水美国市场,在与AT&T合作谈判开始前,华为也多次尝试“曲线”进入美国。
2015年9月,谷歌对外正式发布了Nexus 5X/6P两款手机,其中,Nexus 6P为华为代工,在外界看来这是华为正式进入美国市场的标志。不过谷歌这款手机所使用的还是高通骁龙810处理器,而没有采用华为的麒麟处理器,因此,所谓的“进入”实际意义并不大。
之后,华为又在美国上市了一系列产品,其中包括了Mate 9、荣耀8等智能手机,以及平板笔电二合一的MateBook等等,但这些产品无一例外地都只能在亚马逊等电商渠道销售,尚未能进入运营商的店面之中。
贾沫对记者表示,目前来看如果手机厂商希望在美国寻求一定的市场份额,那么不可能离开运营商去发展。“目前美国消费者对中国品牌的认知依旧十分有限,但是厂商可以通过大力的市场投入来改变这一局面。”不过他说,目前中国厂商在美国更多的机遇还是在中低端市场,稀释LG在美国的份额。
(记者钱童心对此文亦有贡献)
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编辑:胡军华