在这套专卖体制下，自2014年以后烟草行业每年向政府上缴利税达到一万亿元，中国烟草被称为“最赚钱的公司”。公开数据显示，2018年中国烟草税前利润11556.2亿元，大概是阿里巴巴的16倍，腾讯的14倍，苹果的3倍。在公众认知中，烟草是垄断且暴利的万亿级市场。

电子烟并非新型产品。早在2003年，中国药剂师韩力发明了第一支电子烟，并在次年创办世界上最早的电子烟品牌“如烟”。韩力是老烟民，他认为尼古丁导致吸烟成瘾，但吸烟致癌元凶是焦油等燃烧物，于是他创造出一种既能摄取尼古丁又不需要燃烧的办法——用电子雾化器将烟碱(尼古丁)进行超声波雾化，产生跟卷烟一样的烟雾、味道，这款最早的电子烟产品由电池、雾化器和含有尼古丁的可替换烟弹组成。

电子烟从发明之初主打就是“替烟”产品，但是由于第一代电子烟烟油中使用的游离碱尼古丁传输效率不高，“解瘾”的效果不强，并没有点燃市场。到大烟雾时代，电子烟通过提升雾化的烟雾量来增加一次性摄入尼古丁的量，曾获得一部分的市场认可，但仍局限于小众消费。“烟雾量大到坐在你对面的人吐出烟雾，足以让你看不清他的脸。”蔡跃栋形容道。

直到美国电子烟品牌JUUL在核心技术尼古丁盐上取得突破，目前市面上流行的“小烟”产品在市场出现井喷。

喜雾电子烟首席科学家邢晨悦告诉《中国新闻周刊》，相比此前使用游离碱式尼古丁的电子烟烟油，含尼古丁盐的电子烟烟油口感还原度更接近于真烟，也更容易让人“上头”。在回国创办喜雾前，邢晨悦更为熟知的身份是尼古丁盐的发明人，JUUL的首位科学家。

邢晨悦经常用一组数据来解释JUUL发明尼古丁盐后，对烟民的电子烟转化率显著提升：尼古丁盐发明之前，美国已经有60%的烟民尝试过用电子烟替烟，但是只有6%的人成功转化为电子烟用户。而尼古丁盐发明之后，美国烟民的电子烟转化率提高了5倍，改变了美国30%烟民的吸烟方式。

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