孙宇晨此前接受自媒体采访时称，是用bittorrent公司(也是孙的公司)的合法收入支付的。

波场项目早在2017年8月上线，顶着“空气币”质疑的波场通过ICO完成募资约4亿元。但2017年9月4日，央行等七部委下发《关于防范代币发行融资风险的公告》(下称“9·4公告”)，要求各类代币发行融资活动应当立即停止。已完成代币发行融资的组织和个人应当做出清退等安排。人在海外的孙宇晨原本态度强硬表示拒不退币，但后迫于合作机构等多方压力下清退募资。

波场前COO刘明在一次直播中曾爆料，募集的比特币都由孙宇晨掌握，如果不退币，自己都会有坐牢的可能。“我们十年的交情，我跟你当联合创始人，我帮你做这么多事情，你在国外说不退币，完全不在意我的感受？完全不在意我在国内的处境！”“非常恶劣！”

“9·4公告”后，各地搜索排查出的国内88家虚拟货币交易平台和85家ICO交易平台基本实现无风险退出；以人民币交易的比特币从之前全球占比90%以上，下降至不足1%。这一做法也得到了国际上的高度认同。

随着监管部门高压打击，多家平台及项目绕道海外。包括火币、OKCoin将服务器注册地迁往塞舌尔、伯利兹等偏远国家，但目标用户仍以国内为主。登录后，提供法币交易和币币交易乃至杠杆交易，其中法币交易支持支付宝、微信支付等方式付款。而ICO项目则从公开转向地下：有币圈中介提供所谓的币币交易和场外交易，并配之以做市商、担保商等服务，主要通过一些社群或微信群散播相关信息。(收割韭菜与暴富幻想交织 虚拟币炒作借区块链回魂 )

中国政法大学互联网金融法律研究院院长李爱君教授指出，作为一种融资渠道，ICO已构成非法集资或合同诈骗，存在发行代币者突破法律限制，掠夺投资者合法财产的风险。应当认清ICO非法融资本质。

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