美国之音指出，这是92岁高龄的马哈蒂尔5月9日赢得选举后，首次会晤来自中国的企业家。据新加坡《联合早报》报道，马云曾担任纳吉布政府的数码经济顾问，马云本月初曾表明希望会晤马哈蒂尔，但因马哈蒂尔专注于落实新政，因而推迟了会面。

此前一晚，马云也会见了马来西亚财长林冠英。据马云向媒体介绍，他与林冠英在吉隆坡一家牛肉面大排档谈到凌晨2点多。

马云此次前往马来西亚主要是为了阿里巴巴设在吉隆坡的办公室剪彩，阿里巴巴旗下的多个业务板块的员工入驻此处办公，为当地企业提供更多服务。

据《华尔街日报》报道，去年，阿里巴巴与马来西亚前总理纳吉布政府在该国成立了一个数字自由贸易区，这一项目旨在成为阿里巴巴在东南亚地区的贸易和物流中心。

马哈蒂尔竞选期间曾对一些中国投项目多有批评，上任后也曾要求对一些涉及中国投资的基础设施项目进行重新谈判。

不过在6月8日，马哈蒂尔接受《日本经济新闻》的专访中称，“希望维持与中国的友好关系。对马来西亚来说，中国是主要市场”。马来西亚《诗华日报》12日报道称，马哈蒂尔表示会尽快安排时间展开访华之行。

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一个多月前（5月10日），马哈蒂尔宣誓就任马来西亚总理。马来西亚当地媒体《当今大马》报道称指出，马方对于马哈蒂尔和马云之间的会面“期待已久”，这一切终于在6月18日这一天到来了。

为何马方如此期待？这是因为，阿里巴巴是马来西亚至关重要的合作伙伴。不夸张地说，在马来西亚，阿里巴巴代表着通向世界的一扇大门。2017年3月，马云倡导的eWTP（世界电子贸易平台），海外首个试验区在马来西亚启动。马来西亚举国支持，阿里巴巴则是举集团之力投入。

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