王玉文预感到老工业时代的衰退。在阜新、抚顺、本溪、鞍山等地，他看见很多东西降价得厉害，可仍然卖不出去。几十万工人的企业濒临破产，因为低效能、高污染，利润极低。而另一方面，城市资源正在枯竭。

王玉文当年了解到，阜新海州露天矿原有两万多职工，在那时，慢慢剩下两三千人。年轻力壮的去了新开发地区，但大多数都下了岗。而后，拿着每月四五百元工资的王玉文的姐姐和姐夫也下岗了。每次去姐姐家串门，姐姐姐夫就向他回忆起热火朝天的东北景象。

哈尔滨作家贾行家在演讲中曾说道，下岗潮来了以后，自己一个中学同学的父亲凶猛地酗酒。这位父亲曾经每次下班要自己喝一点，喝过便笑嘻嘻地看着屋里摆满的家电，那都是当时最时髦的。下岗让他买不起下酒菜，只是喝散装白酒，喝到两只眼睛血红，“在一个很黄的小灯泡地下眨巴”，然后动手打妻儿。

“很多人就是这样，他们只敢把自己的这种委屈、不忿，倾泻到比他们更弱小的人身上。”在贾行家的印象里，“那些年只要是生活在厂区里的人，几乎家家都在闹离婚。”

王玉文也拍下自己的姐姐妹妹，选择在过年吃饺子的时候，他想记录下她们仍旧对生活有所知足的样子。下了岗，工人们去卖菜或者蹬三轮，也有人去了南方，王玉文再也没有听说他们的消息。

机械化

阜新成了国务院确定的“全国首个资源枯竭城市转型试点城市”，在2001年。

2003年，国家开始实施东北振兴战略。王玉文在镜头里感觉80后和90后的工人们精神状态也有所不一样，眼里带有更多的选择。同样还是午餐，王玉文捕捉到了食堂里更丰盛的伙食。

1979年，辽宁本钢第一炼铁厂，工人在午餐。

陈旧的高污染低科技含量企业被淘汰，机械化生产成了主要的方向。就在那一年，王玉文重回本钢，还不太适应。拍摄到最后一个镜头时，他头顶有许多又长又高的钢锭来回旋转，烧得火红，一个瞬间从遥远的位置向他贴近。王玉文下意识躲闪，右脚却一下插到钢板里拔不出来，人往后一仰，抱着相机摔倒了，右脚被夹得骨折。

到了2014年下半年，东北经济出现下行压力。次年的全国省市全年GDP增速排位中，吉林、黑龙江、山西和辽宁位于最后四位。

转型之下，许多曾经的工厂成了遗址，或者已经人迹罕至，退休的王玉文继续拍摄现代化的新机器，或者记录拆迁的过程。王玉文还是和工人们一起吃着饭，聊他们内心的困惑和满足，在他看来，这是东北工业最真实的构成。

2010年，辽宁阜新海州露天矿，钻井公司工人中午休息打开水。

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