此外，人类对深海海底稀土的分布规律和赋存状态认知条件也限制了这种大规模的开采。据了解，相对于陆地开采，海洋开采、尤其是国际海域的海底资源开采，还有着比较复杂的国际规则制约，从探测开始到落实具体开采行动，需要相当长的周期才能实现。

“日本此次宣布发现的海底稀土资源虽然在自己的专属经济区内，开采可不受国际规则制约，但资源所在海域平均水深5000米左右，短期无法开采利用。”采访中，有不愿意透露姓名的专家分析说，海底地质结构复杂，海况复杂，开采难度极大，以现有技术能力，即便能够进行采矿，开采成本也很高。此外，海底采矿还存在着不可忽视的污染问题。稀土中所含的重金属或有害元素一旦混入水体中会严重影响生态环境，还会给渔业和海洋环境带来灾难。

中科院大连化学物理研究所李灿院士认为，此次新发现稀土资源，对日本稀土材料基础研究将起到积极的助推，“要从数千米深的水下稀泥中分离稀土矿物的成本很高，日本的深海开采技术仍有待进一步提升。日本仍然离不开对中国稀土资源的依赖。”

急需补短板，以多学科交叉加大基础研发力度

我国虽然是稀土资源大国，但我国却难称稀土资源强国，近年来，国内稀土分离化学与工程研究虽然取得长足进步，但存在稀土分离污染环境、资源利用率低等短板。

作为稀土研究专家，中科院院士、兰州大学校长严纯华关注最多的还是如何提升我国的稀土科研软实力，提升中国稀土开发科技含量和实现产业化发展。严纯华认为，要补齐稀土材料科学短板，就需要紧密围绕国家重大战略需求和世界科学发展前沿，以多学科交叉融合为主要突破点，加大基础研究力度，着力拓展稀土和无机功能材料的新性质和新应用，为我国稀土资源高效开发和保护利用提供更多科学与技术支撑和人才储备。

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