King介绍,坦佩市的七车道公路有着宽阔的视野,以他对优步技术的了解,行人或其他物体应该很容易被自动驾驶汽车识别,因此,他认为“一定出现了严重的错误”。
当然,这里还有一个细节值得关注。莫伊尔表示,这起事故并不能排除车辆内的驾驶员面临指控的可能。
该驾驶员自称,事情发生的太过突然,行人突然出现在车前,直到听到碰撞声才意识到车辆撞到人了。
但有驾驶员坐在方向盘后面,证明该自动驾驶系统还没有做好完全无人的准备,人的存在是为了纠正该系统并及时做出反应。
悉尼大学土木工程系教授David Levinson提出怀疑,该驾驶员为何也没看到受害者?
在周一的新闻发布会上,坦佩警长罗兰德·埃尔考克(Roland Elcock)表示,地方当局尚未就谁的过错得出任何结论。目前,坦佩市警方正与联邦合作调查事故原因。
如果调查结果显示是车辆的无人驾驶系统出现了问题,警方将如何应对?莫伊尔表示:“这还是一个全新的课题,我们此前从来没有过处理类似事件的经验。”
无人驾驶还能上路吗?
无人驾驶汽车发展之初,人们最关心的就是它的安全性。
推崇该新技术的人说,无人驾驶汽车将比有人驾驶更安全,因为自动驾驶不会分心,而且会遵守交通规则。反对的人则担心这种技术的安全性,包括自动驾驶技术应付不可预测状况的能力。
撞人事故发生后,这场争论来得更加猛烈。
美国国家运输安全委员会前主席Mark Rosenker表示,公众不应对优步的这起事故反应过度。他指出,美国每年发生逾600万起车祸,造成6000名行人与近4万人丧生。
“这将会是一个不幸的阻碍,我们必须加以应对以重新恢复公众对这些装置安全性的看法。”Rosenker表示。
但反对者认为,自动驾驶汽车本身设定为比人类驾驶更安全,通过激光雷达等系统,能够感知行人和其他障碍物,即使是在黑暗中。
当然,我们不能仅仅通过一起案例来判断,无人驾驶和有人驾驶到底谁更安全,需要用数据说话。
据《华盛顿邮报》报道,2016年,美国人每开车1亿英里就造成1.18人死亡。但是目前,自动驾驶汽车还没有行驶1亿英里。所以,这并不能说明它比人类驾驶更安全,看起来似乎是倒退。