为验证上述猜测，研究团队从美国国家癌症数据库（NCDB）中获得患者数据，诊断时间从2004年1月1日至2013年12月31日，这些患者涉及到的癌症是4种最常见的癌症，即乳腺癌、前列腺癌、肺癌和结肠癌。

NCDB是一个临床数据库，它能从美国认证中心1500多个癌症委员会中获得大约70%的新诊断癌症患者，是美国外科医师学会和美国癌症协会癌症委员会的联合项目。

研究数据中包含了1901815名癌症患者，其中258名患者接受过补充医学组。在主要分析中，258名患者被全部纳入补充医学组，199名为女性，59名为男性，年龄在48岁-64岁，平均年龄则为56岁。

此外，根据这258名患者的年龄、癌症类型、性别、种族、收入、受教育水平等因素，研究团队挑选出与之相匹配的1032名患者纳入对照组，其中798名为女性，234名为男性，年龄在48岁-64岁，平均年龄为56岁。

分析结果显示，首先，选择补充医学的患者在启动常规癌症疗法方面并没有延迟太久。也就是说，患者在确诊癌症之初，并没有耽误常规癌症疗法。

差异体现在治疗过程中。在使用了补充医学疗法的癌症患者中，有7.0%的患者拒绝接受手术（对照组为0.1%），34.1%的患者拒绝接受化疗（对照组为3.2%），53.0%的患者拒绝放疗（对照组为2.3%，33.7%的患者拒绝激素疗法（对照组为2.8%）。

总体来看，接受过替代疗法的患者，其5年生存率有显著下降。

使用过补充医学疗法的患者（黄线）生存率显著下降。

论文中强调，如果排除掉拒绝进一步治疗的因素，则无论是否使用替代疗法，癌症患者的生存率都没有显著差异。

因此，研究团队认为，生存率差异主要来自患者对进一步进行常规治疗的拒绝。

研究团队建议，患者不应该将替代疗法当作癌症的主要治疗方案。对于那些有临床治愈可能的癌症患者，医生需尽力推荐被证实有效的疗法来及时治疗患者，以免贻误最佳治疗时机。

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