出生于1962年的罗华庆，到敦煌时才21岁。

在四川成都长大，从重庆师范大学历史系毕业，他在西北扎根下来，已经陪伴艺术宝库敦煌石窟35年。这期间，敦煌文物研究所扩建为敦煌研究院。历任领导列出来拿出来都是响当当的文物保护佳话：常书鸿、段文杰、樊锦诗、王旭东。

“我刚来的那几年，这里总共才七八十名职工，现在有1200名。其中有一半都是在做旅游接待方面的工作。”5月初，已经是敦煌研究院副院长的罗华庆在办公室里接受第一财经专访时说，“当年敦煌全年游客才四五万人次，里面80%都是外国游客，外国游客的80%都来自日本。”

上世纪80、90年代在日本和西方引发的敦煌热潮，很大程度上有赖于日本文学巨匠井上靖的长篇历史小说《敦煌》以及根据小说改编的电影。电影还获得了1988年第12届日本电影金像奖最佳影片、最佳导演和最佳男主角三项大奖。而NHK电视台在1980年拍摄的纪录片《丝绸之路》和2008年拍摄的《敦煌莫高窟：美的全貌》，也都成为颇具代表性的作品。

1994年，敦煌莫高窟全年参观人数突破10万，此后逐年递增，2017年迎来了近180万游客，其中来自世界各地的外国游客不到两万人，其余的都来自国内。

在采访前一天，我们以普通游客的身份参观莫高窟。

在2014年建成开放的莫高窟数字展示中心门口，早早地就有许多游人排队等候入场。进入景区，训练有素的讲解员分发耳机并进行参观提示，随后带领十人一组的游客从头到尾浏览12个窟。各组游客偶尔会拥堵在一起，洞窟外的走廊常常需要侧身避让才能通过。这淡季的最后一天，莫高窟迎来了8000人参观。在7、8月份，游客数会飙升至15000人左右。而莫高窟每天最佳游客承载量为6000人。

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