“玄奘西行实际属于偷渡性质，他昼伏夜出抵达瓜州。本地刺史是虔诚的佛教徒，被他的精神所打动，当面将朝廷诏书撕毁，还提供了马匹装备。”在瓜州，玄奘遇到了胡人石磐陀，收他为徒，《西游记》中孙悟空的原型之一。二人结伴从锁阳城出发，一路向北跨过葫芦河，但石磐陀惧怕朝廷对私自出关者的严刑，中途放弃了和玄奘结伴继续西行，“玄奘则秉承‘宁可西向而死，绝不东归一步’的坚定信念，沿莫贺延碛道独自向伊吾（今哈密）前行。途中路途艰难、环境极其恶劣。”谢所长说，“取经回来，他又在这里逗留了一个月时间。”

锁阳城和唐阿育王寺就是唐玄奘西行一段最为艰险路途的起始点。

这些辉煌图景，在今人看来都只是大片坍塌凋落的夯土土堆。站在景区搭建的木栈道上，我们仔细辨认着建筑遗迹，钟楼、鼓楼、大殿、佛塔、塔群。想象出被历史湮灭的繁盛原貌。

“作为寺院主要建筑物，那里起到藏经洞的作用。”谢所长向我们指出中心主塔中空的结构，“在主塔下面，通过无损考古勘测发现有地宫的存在，具体有什么要等发掘之后才能了解。”

事实上，“锁阳城”这个名字直到清代中后期才出现，历经战乱，明朝退缩至嘉峪关，这里遭到废弃。清代有人在废城附近发现许多寄生植物“锁阳”，可入药和用作食材，于是逐渐将古城称为锁阳城。

锁阳城从始建一直到明代废弃，城址在一千多年时间里经历不同的利用以及重修，但是其形制基本保存了典型的唐代古城风格，在夯土建筑物之上叠加了至少三朝的多种文化元素。

内外城墙包裹成一个不规则的“回”字形，周边约 60平方公里的区域内，保存了完好的古代灌溉网络体系，包括疏浚工程、拦水坝、干渠、支渠、斗渠、毛渠等各项设施，是古代当地居民充分利用自然条件进行农业生产活动的重要遗存。

使用谷歌地图的卫星图，可以清楚地看到城外大片的水渠灌溉遗迹——在土黄色戈壁荒漠之中，那些规则地纵横排列的深色线条。

除此之外，在锁阳城城址的东南、南、西南三面还分布着大量古墓葬，东西绵延数十公里，2157古墓葬，它们构成了河西地区规模最大的古墓区之一。墓葬群内出土的唐代丝绸、胡人俑、瓷器等文物承载了大量的历史信息，为锁阳城遗址当年繁盛的商贸活动提供了直接的佐证，也是当年锁阳城遗址发达的农业形态、社会生活的真实反映。

有古河道、古墓葬、古垦区遗存，意味着这里具有保存情况完好的古代军事防御系统和古代农田水利灌溉系统，同时也成为古代沙漠化演进过程的典型标本。这些对于水利史、建筑史、农业史等领域的考古研究而言都有着重要的价值。

给土墙输液

在锁阳城的夯土墙上，常常可见方形孔洞整齐排列。这与天空中时而飞过的雁有些关系。“它们跟我们的文物保护工作有冲突，”谢所长说，“因为雁喜欢在那些孔洞里筑巢，会把洞捣得越来越大，最终对整片夯土墙也有影响。”

锁阳城城墙为夯土版筑，为了加固墙体，在修筑城墙时每一层、每隔一段距离都要放入一根圆木。这些圆木腐朽后就会形成空洞，从而形成了今天成排交错分布、蜂窝状的夯层夹洞，同时还有修筑或补修城墙时搭架所遗留的痕迹。

2002年4月至6月，经上级文物主管部门批准，敦煌研究院考古研究所与安西县（瓜州县当时名为安西县）博物馆联合进行内城西北角墩的保护加固，同时对锁阳城西北角城内和城外的部分地段进行了小规模发掘。

此次考古发掘在城墙外侧下部发现夯层夹洞9个，城墙内外侧所发掘的部分发现架穴共17个、灰坑2个。出土遗物有陶器、瓷器、铜铁器以及石器等。陶器以泥质灰陶居多，铜铁器有铜饰物、铜钱，铁剑、铁刀以及铁甲片等。值得注意的是，所发掘出的铜钱正面有唐代楷书乾元重宝字样，为断代提供了依据。另外还出土了磨刀石、石臼、石磨盘等石器。

2012年11月至2013年3月，在申遗准备工作中，甘肃省文物考古研究所开始对锁阳城遗址的准确建造年代、现有遗存年代、遗存性质与形制等进行考古勘探。在十年前发掘掌握的基础之上，这次在锁阳城遗址区的地层堆积中发现了更多文物，比如底部有墨书文字的白瓷片，黄釉碗底残片，砖铺地，含草木灰、红烧土的颗粒，“开元通宝”铜钱，琉璃筒瓦，灰陶板瓦等。

专家初步推测，锁阳城遗址地层堆积大致由三层文化叠加构成，同时也基本探清了锁阳城道路、门址、建筑、水井、衙署等遗迹的位置及结构布局情况。还在锁阳城遗址内城西城东侧的夯土台下发现了大量小麦标本，据推测，该处应为当时的粮仓。

这些发现随后以中英文标牌的形式在现场标注出来，方便游人参观时了解相关信息。

而土遗址保护中最为基础的“抢救性保护工作”很早就已经展开。敦煌研究院创造性地提出利用复合木质锚杆和系列灌浆材料加固开裂坍塌的土建筑遗址的方法，既有效解决了古代土建筑遗址的保护加固问题，又符合中国文物建筑的保护修复原则。

“你见过给人挂吊水、给植物挂吊水，有没有见过给土墙挂吊水？”谢延明在西北角墩旁边，向我们介绍几年前的加固工作。

专业人员在墙体吊挂输液，那是一种PS加固材料，与夯土墙之中微小缝隙深度紧密结合之后，会改变土体的微观结构和工程性能，可以明显提高其抗风蚀性和耐水性。这种方法由敦煌研究院在新疆交河故城、玉门关等不同类型的现场试验当中总结得出，巧妙地解决了长期受到西北干旱环境困扰的古代土建筑遗址保护难题。

自上世纪90年代起，文保人员开始驻守在锁阳城遗址，2006年开始做整体保护规划，2013年有了管理规划，2016年进一步做了国家考古遗址公园的规划，到目前为止整个规划体系才算是刚刚完备起来。

“这么大面积的考古很难做。目前大遗址考古做得好的是西安秦陵兵马俑，采用大型保护篷。但是这里有80万平方米，要搭建保护篷不太现实。”谢延明说，“现在我们与敦煌研究院正在积极地探索，寻找最佳保护方案。”

尽管已经有过小规模的考古发掘，但是对于锁阳城如此大面积的遗址来说，正式启动考古发掘需要非常谨慎，要确保出土文物和遗址本体受到最小的曝光氧化损坏。在这些保护措施方案确定之前，考古工作暂时还不会推进。

在荒野里守护遗址

乘游览车进出遗址区，要经过靠近入口的一片红柳灌木丛。几乎每次都能看到羽毛艳丽的雉鸡从中冒头。车停下来，摄影师想静悄悄凑近拍摄，但警觉的鸟儿总会发觉，躲进草木深处。

锁阳城遗址位于安西极旱荒漠自然保护区内，野生动物对于常年在锁阳城走动的谢所长来说很平常。“冬天有人看到过从祁连山走下来找食物的黄羊，我还曾经在山口走夜路时与一头独狼相遇过，”他说，“最近时相隔也就五六米，我吓了一跳，它也吓了一跳，转身就跑了。”

游客中心的房梁和管道角落也有燕子筑巢，一对安居于此的燕子夫妇从玻璃门飞进飞出，婉转啼鸣，很是忙碌。文管所员工见怪不怪，也不会赶走它们，只是需要常常留意清扫地面上的排泄物。

管理所现在有18人，从2013年设立至今五年，有些年轻人来了又走了，因为受不了这远离人烟的工作环境。但是也有人愿意留下来，为游客做讲解、巡查监视遗址情况，参与更多文物保护的工作。大家平时就住在这里，每个月可以回家两次，说是同事，实际上可能关系更亲近些。

大风、干燥是这里的常态，偶尔也会遇到大雨洪水。2012年的一次暴雨汇聚成洪水，居然翻过锁阳城遗址南边的水坝，把整个外城都淹了。2014年开始重新对水坝进行抢险加固、增加疏浚水道，2015年年底，长达1.2公里的防洪堤建成。

那之后，城址被划定了保护范围，设立保护围栏，包括塔尔寺在内的核心区周遭设有三层围栏。由锁阳城遗址文物管理所工作人员和业余文物保护员组成的巡逻队需要对遗址保护区和周边古遗址进行定期与不定期巡查维护。

“因为与敦煌莫高窟、榆林窟处于相同的地域，锁阳城遗址常年面临‘灯下黑’的窘境。”谢延明所长的工作中有一大部分要负责推广宣传，要让更多的人了解到瓜州还有这一处珍贵的世界文化遗产。

5月初，以锁阳城遗址的塔尔寺为起点，第十三届玄奘之路商学院戈壁挑战赛的4000多名选手开始了4天3夜穿越100余公里戈壁的越野挑战。来自64所商学院的参赛者，远离他们熟悉的繁华都市，在戈壁滩上挑战自我的同时，亲历迥然不同的风光与文化遗存。同样在这里举办了三届的“八百里流沙极限赛”更极致，全程有400多公里。另外还有“刀锋领导力实践营”、“创业戈壁行”等多种品牌活动。这些户外赛事依托古老的遗址和戈壁荒漠展开，让越来越多的都市人来到戈壁滩。

“参加活动的人基本都是大城市里的商务群体，他们出去之后对锁阳城遗址进行宣传，也可以促进遗址保护。过去可能很多甘肃甚至酒泉的本地人都不太知道这里，现在只要提到瓜州就都知道，这儿有玄奘之路。”他说，“如何最大限度地延续锁阳城遗址的生命，今天的我还是比较有信心的。”

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锁阳城遗址

位于甘肃省酒泉市瓜州县锁阳城镇东南的戈壁荒漠中。始建于西晋，唐武德五年设瓜州，西夏时设立西平监军司，西夏军队撤出后城废至今。它是集古城址、古佛寺遗址、古渠系和古垦区、墓葬群等多种遗迹为一体的考古遗址，保存了中国古代最为完好的军事防御体系和农业灌溉水利体系，同时也保存了古代较为完整的军事报警系统和城市建筑系统。2014年6月22日作为“丝绸之路：长安——天山廊道的路网”当中的遗产点被录入世界遗产名录。

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