随着海南自贸区（港）建设的启动，横跨广西、海南和广东三地的北部湾城市群也有望加速推进。

近日，广东、广西、海南三省（区）政府在海口市签署《2018-2019年推进〈北部湾城市群发展规划〉实施合作重点工作》协议（下称《协议》）。《协议》提出，三省（区）将在2018-2019年重点推进实施包括推进交通基础设施、完善城市群生态环境治理联动机制、推进重大开放通道和平台建设、推进产业对接融合、推进北部湾城市群对接粤港澳大湾区等5个方面的重点工作。

北部湾城市群背靠祖国大西南、毗邻粤港澳、面向东南亚，是我国沿海沿边开放的交汇地区，在我国与东盟开放合作的大格局中具有重要战略地位。从发展沿革上看，最早的北部湾经济区主要是广西的南宁市、北海市、钦州市、防城港市、玉林市、崇左市6市。广东省体改会副会长彭澎对第一财经分析，原来做的北部湾规划只有广西的部分，但目前广西经济仍比较落后，单靠广西的力量显然不够。

作为第一经济大省，如何发挥广东的力量和优势对北部湾城市群发展十分重要。澎澎说，从广东来讲，雷州半岛也属于北部湾区域，而且广东作为第一经济大省，正在大力打造海洋经济，所以无论是打造对东盟的贸易桥头堡，还是南海的开发，都要充分发挥广东的作用。

因此，2017年1月20日，国务院批复《北部湾城市群发展规划》将原广西北部湾经济区改为跨广东、广西、海南三省的北部湾城市群。这是大的北部湾概念。

根据规划，目前北部湾城市群范围包括广东湛江市、茂名市、阳江市，广西南宁市、北海市、钦州市、防城港市、玉林市、崇左市和海南省海口市、儋州市、东方市、澄迈县、临高县、昌江县。陆域面积 11.66 万平方公里，海岸线 4234 公里，还包括相应海域。

在我国的沿海地区中，这一区域也是经济相对落后的区域。目前，该区域人均地区生产总值低于全国平均水平，人口密度和经济密度低于毗邻国家的一些地区，传统产业发展转型面临突出困难。在城镇化方面，区域内缺乏辐射带动作用强的特大城市，南宁等中心城市集聚和辐射效应不足，对高端生产要素吸引力不强，创新创业不够活跃。

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