在上世纪30年代的南昌，相比普通民众，中学生已经是素质比较高的了。但在曾留学日本、有些洁癖的蒋介石看来，他们依旧是“蓬头散发，有扣子不扣，穿衣服要穿红穿绿，和野蛮人一个样子”。在1934年2月的一次演讲中，他还连带着批评了一般民众，说他们更是 “随便吐痰，到处解手”。在日本学者深町英夫的《教养身体的政治》所引用的民国史料中，到处是“随地吐痰”。

早在那个年代，为了革除诸如“随地吐痰”、“随地大小便”之类恶习，中国就曾发动过一次轰轰烈烈的集体动员。以上述演讲为标志，由蒋介石亲自主导的“新生活运动”，自上而下，席卷全国，把国民的衣食住行、吃喝拉撒都管了起来。

深町英夫的《教养身体的政治》就是对“新生活运动”的全面论述。这位日本中央大学经济学部教授在书中紧紧抓住“身体美学”这个关键，分析了这场运动的动机、过程以及思想谱系等问题。

《教养身体的政治》[日]深町英夫著三联书店2017 年7 月版

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从那以后的大半个世纪，中国社会经历了多次卫生动员，可诸如“随地吐痰”这样的习惯至今未能真正革除。最初让深町英夫对“新生活运动”产生好奇的，也正是六七十年间相似场景在中国大地的不断重叠。1994年在哈佛大学留学时，他曾在燕京图书馆看到一本商务印书馆印行的《新生活运动挂图》。这些挂图趣味盎然，充满生活细节，并以端庄的正楷写着“不嫖不赌，不吸烟不喝酒”、“饮食要清洁”等文字，与深町1980年代末到中国旅行时看到的标语很相似，令他恍如隔世。时至今日，人们依然能在世博会前发给上海市民的《上海市民手册》中看到如此细致的生活习惯指导：“发型要朴素大方”“不能把汤盘或碗端起来喝”……

“许多外国人，包括我自己，来到中国时大都会感到彼此间之‘身体观’、‘社会观’的差异。”深町英夫说，当他得知围绕同一个问题，中国早在大半个世纪前就有过如此大规模的运动时，他仿佛看到了“中国近现代史中的一条潜流，甚至是关系到整个中国近代化的本质性问题”。于是，在完成关于“国民党组织形成过程”的博士论文后，他立刻投入到对“新生活运动”的研究。

今天再回过头去看中国历史上第一次全国性的卫生运动，史学界已经有了更多思考。“从实际效果看，新生活运动是失败的”，这依然是海内外史家的主流观点。但是对运动的积极作用以及失败原因的看法，如今已趋多元。深町英夫在书中尝试给出了自己答案，而中国学者刘文楠在看完这本书之后，首先想要追问的却是：“何为文明？谁的文明观？”在研究中国近代史的她看来，德国著名社会学家诺贝特•埃利亚斯的名著《文明的进程》中的一些观点，一直在深町的书里若隐若现，又始终没有得到明确回应，“身体美学如何与文明挂钩，可能是此书最大的盲点”。

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