Uber刚了结了与谷歌Waymo长达一年的官司,现在又面临了新的麻烦。美国当地时间上周日晚上,在靠近凤凰城的一个叫做Tempe的地方,Uber的自动驾驶汽车撞倒了一位行人并导致其死亡。
这是自动驾驶近十年的发展史上最严重的一起伤人致死案,也是第一起全自动驾驶车辆导致的致命事故。
并非技术缺陷
就在上周,谷歌的自动驾驶部门Waymo发布了一段视频。在视频里,人们驾驶这一辆自动驾驶的小型面包车,他们一边玩手机,一边打着哈欠,还有一个人在打呼噜。谷歌希望通过这段视频传递的信息是,自动驾驶汽车是如此安全。
投身于自动驾驶的高科技公司希望得到政府和监管者的支持,以尽快推进全自动驾驶服务的普及。美国亚利桑那州的凤凰城就是走在自动驾驶试点最前列的城市之一。从去年开始,就有大量自动驾驶技术相关企业在那里进行上路测试。
现在Uber无人驾驶致死的悲剧可能为业内无人驾驶商业化进程蒙上阴影,也将招致反对无人驾驶计划推进倡议者的非议。“这起事件会让消费者对技术的信心倒退好几年,我们必须慢下来。”位于华盛顿的一个倡议集团汽车安全中心高级总监杰森-雷文(Jason Levine)在事发后发表声明称。
Uber这起致命车祸首次涉及了一辆自主驾驶汽车和一名行人,这与2016年特斯拉发生的辅助驾驶汽车与卡车撞击的致命车祸有本质的区别。另一方面,公共测试路段被认为是最为安全和麻烦最少的无人驾驶的测试场景,这起罕见的车祸也并不能完全归咎于无人驾驶技术的缺陷。
但不管怎样,这起事件为这个刚刚开始蓬勃发展的新行业敲响了警钟。因为当汽车在城市路面上跑起来,无疑会面临更复杂的环境,车祸致死率也将有所上升。但是业内的观点通常会认为,只要是汽车上路,车祸是无法避免的。
2016年5月,一位名叫约书亚-布朗(Joshua Brown)的美国人驾驶特斯拉的Model S半自动驾驶汽车,在佛罗里达的高速公路上与一辆半挂卡车相撞不治身亡,当时也掀起无人驾驶安全性的激辩,并最终导致特斯拉的芯片供应商Mobileye和英伟达终止与其继续合作。
特斯拉此后也多次推出自动驾驶系统Autopilot的升级版本,以完善其自动驾驶的能力。