目前,这些奇怪结构的起源——源于地质学过程还是生物学过程仍是未知数。瓦萨瓦达表示,仔细观察就会发现,这些结构在许多维度上都有角,这可能意味着,它们同岩石中的结晶体有关,地球上也有这种结构——岩石中溶解掉的晶体会留下这种结构。但他们不排除这些结构是遗迹化石的可能性。
搜寻地外文明研究所的行星科学家帕斯卡尔·李则认为:“很难说这些摆动的枝状物究竟是什么,当然,完全是矿物起源看似最合理。”但李说,作为野外地质学家,第一眼看到这些结构时,首先想到的是生物扰动——生活在沉积物中的有机物可能会干扰这些沉积物的结构。如果真如此,表明火星上有肉眼可见的多细胞有机体在发挥作用。当然,盖棺论定还需新证据。
李进一步说:“如果生物扰动达到‘好奇’号图片中所见结构这样的尺寸大小,那就意味着,肉眼可见的多细胞有机体——某种已进化到远超单细胞生物的东西在发挥作用,尽管我没有这么说过,但宣称我们在火星上看到了生物扰动作用,将是非凡的结论。”
除了新的MAHLI图片,“好奇”号的化学摄像机和阿尔法粒子X射线光谱计也在观察这些结构,寻找与它们性质有关的蛛丝马迹。
总编辑圈点
那火红暗沉的星球,一有消息就传遍世界,因为它是邻近的希望,是人类迟早踏足之地。前几年,我们发现火星有季节性的流动盐水,如今又发现一些疑似生物的遗迹。难不成,的确有段如早期地球的生命萌芽期?探测器看得太模糊。期盼有人亲自采些标本回来。它如此荒芜,却如此勾人。
(原标题:“好奇”号在火星发现奇特管状结构)