从工具 到“外脑” AI能否拯救手机 | 商业观察

如果说全球最受欢迎的电子消费品有个排行榜的话，那么手机无疑是榜单中的NO.1。

1973年4月3日，距离今天44年前，摩托罗拉一名叫做Marty Cooper的工程师在街头拿出了一台重2.5磅、长9英寸、厚5英寸的移动设备，按下“摘机”按钮后，成功向贝尔实验室拨出了第一通电话，就这样，第一部传统意义上的手机诞生了。而在经历了傻瓜机到功能机再到智能机的几轮换代后，手机开始成为人们身边最亲密的伙伴，它不仅帮助人们建立无边界的沟通，也让移动互联的世界走得更快。

但手机的出货量如今已经走到了一个高位，在众多手机调研机构的出货量预期中，未来几年的手机增长率可能都在个位数甚至是更低的数据下徘徊。并且，在很长的一段时间内，手机上已经没有出现过“颠覆式创新”的方案，从双摄到指纹解锁再到全面屏，千机一面开始让消费者感到疲倦。

谁能替代手机?智能硬件的狂欢与落寞、AR、VR的兴起与沉寂，即便是大热的智能音箱也无法让这个问题的答案变得清晰。但围绕在手机上下游的科技厂商们已经开始有所觉醒。去年，Google Deepmind团队的AlphaGo战胜了职业九段李世石，才在世界范围内掀起了对人工神经网络的关注，但苹果、华为以及高通等众多厂商早已开始探索AI在移动端的可能性。

以手机AI芯片为例，在2007年高通开始启动人工智能项目，并开始探索面向计算机视觉和运动控制应用的机器学习脉冲神经方法，随后还将其研究范围从仿生方法拓展到了人工神经网络。虽然人工智能硬件未来呈现的方式也许是多样的，但在高通看来，人工智能的设备首先是高性能低功耗的设备，然后能够利用现有无线通信技术，实现利用5G设备端和云之间的智能配合和连接，而这些都是高通过去几年所专注的领域。

和芯片厂商高通一样，苹果在人工智能领域的布局也几乎在十年前就已经开始，2008年苹果以2.78亿美元收购了2003年成立于加州的高性能低功耗处理器制造商PA Semi，并在两年后又以1.21亿美元收购了1997年成立的美国得州半导体逻辑设计公司Intrinsity，专注于设计较少晶体管、低能耗同时具备高性能的处理器。除了芯片之外，从2010年至今，苹果还陆续收购了几十家创企，包括语音识别、图像/面部识别、计算机视觉、AR、数据挖掘、机器学习、地图、定位等。