在高点接收“天外问候”——揭秘探索宇宙线起源的十八般兵器(2)

俄国高能天体物理学家詹·阿里是超高能中微子实验“G吨体积探测器”项目的负责人。他所采用的方法，是通过置放于贝加尔湖下1300米的多个探测器，接收宇宙线中微子信号。

詹·阿里介绍，冬天贝加尔湖的冰层大约在60-90厘米厚，有时能达120厘米。科学家驾车在冰层上打洞，用锚链将探测器坠到湖里，布置在750米至1300米深处；探测到的信号会通过电缆传到位于水下30米左右的汇集器，再经过湖底电缆传输到3公里远的岸边数据中心。

美国高能天体物理学家韦恩·施普林格则是将300大桶左右的水置放在北美第三高山海拔4100米的山坡上，形成高海拔水基切伦科夫伽马射线天文台，每24小时能看到2/3的天空。“30万年前，名为‘Geminga’的中子星爆炸后形成了脉冲星，其粒子流还在来访。”

日本东京大学教授丰岛正弘是在位于海拔2200米的西班牙拉帕尔玛岛，利用两架名为“魔术”的切伦科夫望远镜观测，目前可以观测200多个高能伽马射线源。

“高海拔宇宙线观测站”会带来什么期待？

2016年7月，“高海拔宇宙线观测站”在四川省稻城县海拔4410米的海子山开始基础设施建设，预计5年内建成。“高海拔宇宙线观测站项目集合了三个世界之最。”项目硬件总负责人何会海说，一是在1万亿电子伏特附近的甚高能伽马射线巡天探测方面，灵敏度世界第一；二是100万亿电子伏特附近的高能伽马射线探测方面，灵敏度世界第一；三是三类探测器复合，覆盖的宇宙线能量测量范围世界最广。

据介绍，目前宇宙线最高能量的粒子，已经被着眼于极高能量的FLYSEYE、AUGER等实验所观测到。而“高海拔宇宙线观测站”的目标，是希望通过更高标准的探测器主体，寻找从未被接收到的“最高能量光子”，向宇宙线起源这一终极命题发起挑战。

AUGER实验法方负责人、极高能宇宙线物理学家蒂娜说，“高海拔宇宙线观测站”国际合作条件已经成熟，会为极高能宇宙线的探测提供新的“信使”。

“美国的国际空间站到2024年就会结束运行了，希望我国的空间站能接上接力棒；期待‘高海拔宇宙线观测站’能找到宇宙线的源天体，打开深入研究的窗口，为国际提供揭开谜题的钥匙。”中国科学院粒子天体物理重点实验室主任张双南说。

（原标题：在地球高点接收“天外问候”——揭秘探索宇宙线起源的“十八般兵器”）