突破技术瓶颈降低开采成本，可燃冰试采催生中国能源变革

中共十九大报告提出了“加快生态文明体制改革，建设美丽中国”的伟大目标，并把“构建清洁低碳、安全高效的能源体系”作为实现这一目标的重要手段之一。这无疑高度契合了中国当前环境保护和可持续发展面临的真实状况，抓住了问题症结所在。多年来，中国受困于以煤炭为主的能源结构。根据相关分析报告，2016年，中国经过艰苦努力，虽然实现了煤炭消费量占能源消费总量比前一年下降了4.7%，但比重仍然高达62%。这种长期形成的“以煤为主”的能源结构，使得煤炭在开采、运输和燃烧过程中的污染日益累积，在很大程度上造成了以“雾霾锁城”为代表的一系列环境问题。

只有在加强环境治理的同时，积极开发利用环保、高效的替代能源，大幅降低煤炭的使用量，从根本上变革中国能源结构，才能确保“打赢蓝天保卫战”，切实增强民众的获得感。而能量密度高、储量极其丰富的清洁能源天然气水合物“可燃冰”为推进中国能源结构的变革带来了潜在机遇。而要把潜在机遇转化为现实，就需要突破可燃冰开采技术并大幅降低开采成本，尽早实现可燃冰的商业化开发。

困难重重 开采面临瓶颈

自20世纪60年代以来，人们陆续在冻土带和海洋深处发现了可燃冰，对其物理和化学性质，特别是能量密度高、绿色环保等特点有了深入的认知，对其庞大的储量进行了准确预测和成功勘查、验证。在国际上，可燃冰早已被公认是煤、石油等的替代能源，是世界重要的战略资源。然而40多年过去了，今天，世界各国并没有开采利用可燃冰，甚至进行试开采的国家也屈指可数，这究竟是为什么呢？

难，可燃冰开采是一项世界性难题，这是由其成矿原理和物理、化学性质决定的。天然气水合物是在高压、低温的条件下形成的。一旦失压，或者温度升高，就会变成气体，体积急剧增大160多倍。在海底，天然气水合物赋存于泥质粉砂中。一旦钻孔密封不好，大量海水灌入，可能造成更大范围内的失稳，大量的温室气体逸出，甚至引发海底滑坡和更大的灾害。在冻土、泥砂中，天然气水合物因为混合了砂砾，开采过程中一旦出砂将很难处理。天然气水合物一旦开采出来，如果管道密封保护不好，甲烷气体就会逸出。可燃冰开采的核心难点在于有序、可控，不发生地质等次生灾害。实践上也印证了这一点。2013年，日本在其南海海槽进行了海上可燃冰试采，但因出砂等技术问题而失败。2017年，日本在同一海域进行第二次试采，很快又因出砂问题而再次中止产气。