迈克尔•莱维特：科学发现的第三条道路 | 人物

2013年10月9日，3名美籍科学家马丁·卡普拉斯(Martin Karplus)、迈克尔·莱维特(Michael Levitt，下称“莱维特”)和亚利耶·瓦谢尔(Arieh Warshel)因给复杂化学体系设计了多尺度模型分享了诺贝尔化学奖。

四年后，上述三人中的一位——莱维特来到中国，与包括北大、清华和复旦等在内的高校展开密切合作。莱维特在接受第一财经记者专访时，表达了自己对中国文化的浓厚兴趣，以及对中国科学事业发展的坚定信心。他认为，中国政府在推动科学发展的过程中做了巨大的努力，中国政策执行的高效让这个国度成为最容易实现梦想的地方。

迈克尔·莱维特(Michael Levitt）

将实验带入信息时代

当记者走进复旦光华楼的大礼堂时，莱维特教授刚刚开始他的演讲，现场座无虚席。他身着咖啡色西装，一条大红的领带格外醒目，每次来到中国参加会议，他都会戴上这条“中国红”领带。莱维特这两次来到中国，演讲的主题都是围绕基础科研的时代意义，语言诙谐幽默，观点发人深省。

今年5月，莱维特过了70岁生日，从1987年起，他就担任美国斯坦福大学结构生物学教授，同时还是英国皇家学会会士及美国国家科学院院士。其最大贡献是发展了多尺度计算模拟方法，并将其用于复杂化学体系的研究。

随着理论计算方法及高性能计算的快速发展，计算已成为继实验和理论之后开展科学研究的第三大重要支柱。计算科学带动的信息产业革命正在改变人类的生活方式及认识和改造世界的方式，并将成为国家核心竞争力的重要标志之一。2002年，美国能源部科学部主任Dr. Raymond L. Orbach在世界超级计算会议上就指出，21世纪科学发现的手段发生了改变, 计算模拟的重要性可以与实验和理论相媲美, 高性能计算为科学发现提供了实验和理论之外的第三条道路。

莱维特正是该领域的专家，特别是其在发展多尺度计算方法、开展复杂化学和生物体系模拟、探究生物大分子结构等方面颇有造诣。通常当分子原子相聚一起，会产生电光火石般的化学反应。由于原子太小，传统的牛顿力学已经不能预测它们的行为，这曾经困扰化学家许多年。尽管理论物理学家祭出“量子力学”这一理论，可以帮助化学家们计算原子的行为模式，但在任何一个化学反应中，成千上万的原子不停息地改变行为，分子链构型、大分子、小分子的形状瞬息万变，这不是人力可以简单计算的。