孙立坚：经济学诺奖2017——“利他主义”战胜“利己主义”

刚刚听到理查德·塞勒（Richard H. Thaler）获得了今年（2017）诺贝尔经济学奖，再次感受到了经济学领域正在传递一个重要的信息: 经济学的生命力不在于自我精致化、复杂化、标准化，而是在于它能否回答人类社会持续发展带来的挑战和机遇。诺贝尔经济学奖获奖者的研究成果几乎都经历了20多年的时间检验，不过每年基于学界声誉的诺奖获得者候选名单和最终获奖的人选常常存在着很大的差异。我们可以很明确感受到，评委会通过经济学诺奖的获得者及其他们的著作，向当今社会传递着重要的经济学理念（价值观）和由此产生的政策信息。

事实上，我们大多数人对理查德·塞勒并不陌生。2007年中国人民大学出版社推出了他的力作《赢者的诅咒》、中信出版社在2008年、2015年分别推出了中译本《助推》、《“错误”的行为》等代表作。从中我们能感受学院派里的“另类”思想和人物，他们捕捉到经济现象的本质，由此形成的分析问题的理论体系，并逐渐成为经济学研究的主流力量。而与之鲜明对照的是正规研究体系愈发陷于晦涩难解的方法论竞争之中，甚至引起了学术界领军人物自身的警觉。

尽管行为经济学的大师们一再强调他们的研究意在弥补现有正规理论体系的缺陷，而非替代。以塞勒为代表的经济学家们观察到的真实世界和来自于真实性给他们的启迪，颠覆了我们很多惯性思维。比如，按照正规的理论体系来讲，一个社会要提高资源配置的效率，就要充分发挥市场开放竞争的力量；而要保护好这样的市场环境以充分达到完全竞争的效果，就必须要强化信息的披露程度，加强社会行为人处理信息的能力所需要的理性选择的专业化教育，从而使得社会个体在利己主义的原则指引下，自愿借助于市场价格（看不见的手）的规律进行理性投资和消费，以此达到企业创造最大社会价值，家庭部门享受最幸福生活方式的效果。

但是，塞勒列举了很多违背这种思维的经济现象，并提醒我们要尊重真实世界中“错误行为”的存在，甚至以“助推”的思维方式，来解决正规学院派一直以来基于理性人“利己主义”的假定所开出的解决问题的药方而又没有效果的现实矛盾。比如，高收益高风险的价格规律屡屡失效的原因在于人们极端厌恶风险而看不到收益补偿的积极一面；又比如，很多发展中国家的民主化机制带来了低水平的发展后果，其原因就在于那里的人们往往行使自己的决策权利，要求政府把征得的税收用于自己当前的福利改善，而不愿支持政府做有利于经济增长、创造就业的投资环境改善工程。