从45万名球员中脱颖而出，除了运气还需要什么？

《成功与运气：好运与精英社会的神话》

【美】罗伯特·弗兰克 著张琪 译

北京联合出版公 湛庐文化 2017年9月

《成功与运气》是通俗经济学鼻祖、现象级畅销书《牛奶可乐经济学》作者罗伯特·弗兰克的新作。在书中，罗伯特·弗兰克颠覆了人们对于成功与运气的固有认知，提出“运气是可以放大的和累积的，竞争越激烈，运气越重要。”

诺贝尔经济学奖得主乔治·阿克尔洛夫评这本书：“你不仅能够从中学到很多新的、精妙的、重要的经济学知识，你还能够进一步认识自己。你会变得更加慷慨，对现状也更为满意：因为你会看到你的成功不仅源于自己的努力工作，也得益于好运和他人的帮助。

第一财经得到出版机构授权，独家刊载《成功与运气》的部分内容，请读者先睹为快。

决定谁将得到经济大奖的社会竞争同样如此。我曾经与数以万计的美国男孩一样，梦想成为一名职业棒球运动员。但在让梦想成为现实的过程中，需要排除一系列难度渐升的障碍。大多数人到高中时都会自愿或被迫放弃自己的追求，但即使这样，仍然有很多人选择继续坚持。

根据高中棒球网上的资料，全美高中联盟列出的1.5万个球队中共有超过45万名球员。每年有超过14万名球员有资格参加职业棒球选秀，但只有1500人会被选中。而且，美国职业棒球大联盟30支球队中的每支只能有25名球员，所以1500人中的大多数都不会有机会跟着这些球队上场。

当然，这场特殊比赛的头奖也着实丰厚。2014年，底特律老虎队的一垒手米格尔·卡布雷拉签下了为期8年价值2.48亿美元的合同，平均每年3100万美元。难怪越来越多的人参加类似的比赛。

在比赛中，随着参赛者数量的增加，随机事件很可能是决定性的。这是因为打败众多参赛者要求不能出任何差错。而这反过来意味着，即使运气只决定了整体表现的很小一部分，倒霉的人也肯定成不了大赢家。

在这样的比赛中，运气的作用类似于风对某些田径项目的影响。在田径领域，创世界纪录是最高级别的体育成就。无一例外，这些运动员都有与生俱来的超凡天赋，以及忍受多年严格训练的意志力。即使这样，机会的变幻莫测也起着举足轻重的作用。要创纪录，必须万无一失。

100米短跑、110米栏（女子是100米栏）、跳远和三级跳远的成绩会受到顺风或逆风的细微影响。因此，这项运动的管理机构已决定，如果运动员顺风比赛时风速超过2米/秒，即使打破纪录也将被视为无效。

下表列出了8项田径运动当前的世界纪录，有7项发生在顺风情况下，没有一个逆风。这8项运动的上一个世界纪录保持者，有7个在破纪录时也得益于顺风，唯一例外是男子100米短跑，当时既不是逆风也不是顺风。

感受随机事件如何影响比赛结果的一种更好方法是进行数值模拟，研究一系列的假设，发现运气对发挥的影响程度。数值模拟被广泛应用于社会学和物理学领域，以帮助研究人员更好地了解复杂的互动过程。

我们之前提到的连续抛掷硬币20次得到字朝上的可能性，学过基本概率理论的人，只要直接计算可能性就可以了。但是对于许多复杂问题，是不可能算出明确的解决方案的。在这种情况下，另一种方法是多次模拟假设条件，观察事件发生的频率。在掷硬币的例子中，我们可以让一队志愿者连续20次掷硬币做10亿次，然后根据10亿次试验中实际结果为20次字朝上的占比，估算连续20次字朝上的可能性。

当然，招募志愿者掷硬币是没有意义的，电脑可以很轻松地运用程序得出我们期待看到的结果。我采取这个方法基本上是想感受一下，运气到底能在多大程度上决定谁将会在一个赢家通吃、有大量竞争者的比赛中获胜。

像田径比赛一样，所有比赛都是赢家通吃，结果只取决于比赛表现。成绩有客观衡量标准，总成绩最高者将赢得比赛，比赛表现反过来又在不同程度上取决于天赋、努力和运气。其中一个模拟实验研究的是有10万名参赛者的网球比赛。在这个比赛中，运气仅决定整体表现的2%，剩余的98%由天赋和努力程度决定。每名参赛者的天赋、努力和运气值都是独立得出的随机数，是0～100的任意值。在模拟实验中，获胜者平均运气得分为90.23，78.1%的获胜者其天赋和努力的总值并不是最高的。在大多数情况下，总是有几个人的天赋和努力总值比获胜者高。

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