最接近真相的记者，却助长了美国外交史上最严重的骗局之一

古今历史都证明了，一个有活力的精英执政集团应该是流动的。有人通过一定的游戏法则拥有话语权，也有人掉队甚至离开。然而作为精英政治样板，美国过去十年的民调显示，绝大多数人认为美国“行进在错误的轨道上”。奥巴马执政时期被认为是美国精英政治的巅峰，特朗普上台之后将会怎样？这是美国《国家》杂志主编克里斯托弗·海耶斯在《精英的黄昏：后精英政治时代的美国》想要讨论的。

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在我们的公共生活领域，接近几乎是不可能的。如果你是东圣路易斯市的高中教师，你离华盛顿的“新闻人物”最近的时候，就是他们周日上电视和为推动政策出台进行宣传的时候。因此，你不得不依赖媒体。顾名思义，媒体其实就是把市民和那些影响他们生活的这个世界的大人物联系在一起的桥梁。

媒体本身是恪守接近原则的。对记者来说，“在现场”和“有消息来源”是骄傲的本钱，因为这表明该记者已经无限接近新闻本身了。新闻的受众们也是出于同样理由在寻求这种接近。如果你想知道中央情报局（CIA）的消息，你是会相信猫在新泽西地下室的博主呢，还是坐镇弗吉尼亚、有一半时间跟中情局总部兰利打交道的新闻记者呢，我想你很可能会选择后者。

然而，正如一致意见导致了伊拉克战争这种灾难和金融危机，我们如果太相信“接近”的话也会犯错。比如，事实已经一次又一次地证明了，最接近国家安全机构以及金融业的那些人似乎也正是对近在眼前的灾祸最视而不见的人。

这方面，最臭名昭著的例子莫过于《纽约时报》的朱迪丝•米勒。米勒的人脉无人可比，能接近白宫那些制定外交政策的大人物，正是他们负责整合情报并提供了向伊拉克宣战的理由。她还认识伊拉克的一个叛逃者，此人曾在伊拉克政府任职，并且声称亲眼看到过萨达姆的武器发展计划。由于无法侵入当时伊拉克政权的武器计划，这就成了人们能够指望的最接近的第一手证据了。米勒的背景甚至使她被允许到场旁听了对一个伊拉克叛逃者的讯问，并得知此人供述了一项大规模的核武器发展计划。