在探险家眼里，狗是全力以赴的忠诚旅伴
《我在亚洲的狗》
[瑞典]斯文·赫定著
贵州人民出版社2017年4月版
“狗是人类的朋友，猫是人类的主人”，这个认识该没什么疑义。养狗是为了寻找伴侣，找一个生命相依，养猫的人则大多放猫在一边不管不顾，拿猫当作个人清高、自我的性情的一种外在投射。很少有猫能遛的，“遛”的动作与它的精明、疏离的气质不符，一旦被牵出去百般不适，狗却是无遛不欢，觉得跟主人在一起是莫大的美好。两种宠物满足了人的两种需求：他恋与自恋。
作家需要安静独处的空间，所以嗜好养猫的人很多，养狗的属于例外，比如美国小说家约翰·斯坦贝克，生就一副粗人的样貌，脾气暴躁爱喝酒，他带了自己的宠物狗环游美国，写下了一部非常出色的游记。相反的，那些以行动为职业特点的人则很容易爱上狗。体育健将，演员，还有那些每天热热闹闹一大家子人的家庭，狗常常是他们生活中必需的一分子。至于远途探险家，尤其是像斯文·赫定这样活跃在一百多年前的人，就更不用说了，他与狗的感情，一般养狗者恐还不太好想象。
《我在亚洲的狗》是斯文·赫定的最后一本、可能也是最少被人提到的书。赫定先生四次内亚之旅，航行塔里木河，穿越罗布泊，乔装潜入拉萨，访问晚清帝国的北京，在这些业绩和他留下的专业著作、自传和科学成果之侧，这本小书显得那么无足轻重。狗作为旅伴的美好一面，并不容易通过文字传达，所有表达出来的都带有人的偏爱，而所有被他宠爱的狗，都和其他探险队里的人畜一样，在很大程度上是因为幸存。
斯文·赫定与他的三只狗
《尤尔达仕和他悲惨的命运》是书中最为感人的一篇。这条名叫“尤尔达仕”的狗，在1895年陪伴主人共度一场和阗之旅。探险中最艰苦的事情都经历到了：丢弃辎重，掘井，杀畜饮血，移动的沙丘困住了探险队，骆驼都拒绝前进。在绝望的时候：“我那聪明的小狗来到我跟前急叫，发出呜咽声，开始挖沙，像是在鼓励我掘井。它的眼神仿佛在问我，为什么不明白它有多么口渴，作为对它忠诚的回报，最起码给它一杯水喝。”要是个孩子，赫定先生想必雷霆大发;狗倒是能带来一点安慰。