苹果加入智能音箱三国杀：HomePod是个“音乐特长生”(2)

谷歌在2016年10月推出的Echo同类产品Google Home除了拥有“标配”的基本功能外，还被融入谷歌强大的搜索功能。比如询问天气时，谷歌Home会用谷歌搜索得出结果，还可以翻译成不同语言，系统还可以提托搜索为用户提供实时交通信息和新闻。拥有强大数据背景的谷歌自然也将自家各个平台打通，在更深入了解用户后，终究还是要更好地给用户在其他平台推广告。Google Home售价为129美元。

而苹果很明确地指出了自己的意图——音乐至上，即通过HomePod、Siri和Apple Music来打通家庭用户的音乐需求，就像当年苹果iPod革新了人们随身听音乐的习惯一样。虽然HomePod本质还只是一个音箱，其音源必须来自iPad或iPhone等其他苹果产品，但苹果在HomePod上还是贡献了一些黑科技。

这款音箱最大的特点就是拥有“空间意识”（Spatial Awareness）——能够根据用户所处房间的位置来自动调节音量高低。苹果在发布会上展示了如何通过两台 HomePod 配合，来最大限度地提升音效。

HomePod与Apple Music完全兼容，可无线读取用户的全部曲库。同时，HomePod 还装有6个麦克风，用来激活HomePod内置的Siri，这就可以让用户通过语音指令来选择特定的曲目。这也为HomePod在未来整合更多语音相关服务预留了接口。

当然，作为“智能家居助手”（Smart home assistant）概念的产品，HomePod和竞争对手的产品一样，需要具备一些基本的技能——它可以被用作苹果的智能家庭中枢，取代以往iPad的角色，接入智能家庭系统HomePod后，用户可以遥控开关灯、开关窗帘或启用某个场景。当你不在家时，HomePod作为家庭中枢，可通过iPhone或iPad上的家居App来实现远程访问和家居自动化。和现在人们在手机上使用Siri一样，用语音进行网页搜索、查天气、查餐馆等也是必备的功能。

HomePod的发行对于苹果来说，是有战略意义的。它是继2015年Apple Watch首发后，苹果的首个重要新硬件产品。近几年，苹果的收入对于iPhone的依赖程度越来越高，因此，公司急需一款新产品来刺激用户的消费点，所以这个时间点对于苹果来说至关重要。

现在由亚马逊、谷歌引领的智能音箱市场正好是一个让苹果能够填补自身空白、丰富产业线的领域。咨询机构Strategy Analytics提供的数据显示，在去年第四季度，智能家居音箱的送货量同比增长了600%至420万台。其中亚马逊的产品Echo占到88%，谷歌的Google Home占比10%。