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一波三折的瑞典学术造假风波结案:《科学》杂志准备撤稿

2017-05-03 10:30:56    澎湃新闻  参与评论()人
在上个月底,107篇涉嫌同行评议造假而被《肿瘤生物学》杂志撤稿的中国医学论文,搅起了国内舆论的漩涡。不过,相比起影响因子为2.9的《肿瘤生物学》,围绕一篇发表在国际顶级学术期刊《科学》上的“重磅论文”,一场赌上双方学者声誉的学术打假更是闹得轰轰烈烈。
近日,瑞典中央伦理审查委员会(CEPN)经独立调查裁定,瑞典乌普萨拉大学的隆施塔特(Oona Lönnstedt)及其导师艾克洛夫(Peter Eklöv)“有失科学诚信”,《科学》杂志应撤回其发表于2016年6月3日的《环境中的微塑料颗粒富集会影响海鲈鱼的生态》(Environmentally relevant concentrations of microplastic particles influence larval fish ecology)一文。

艾克洛夫(Peter Eklöv)和隆施塔特(Oona Lönnstedt)。 本文所有图片来自于《科学》杂志
而《科学》杂志副主编萨格登(Andrew Sugden)表示,他们已经在准备撤稿声明了。
实验现场的“目击证人”、Facebook上的“不在场证明”、论文发表后立马失窃的原始数据和凭空多出来的烧杯和梭子鱼——这场10个月的打假持久战差点发展成了悬疑片。而所有的疑点,都指向同一个问题:隆施塔特到底有没有完成论文描述中的实验?
微塑料:洗面奶中的海洋杀手
一切都缘于一种近来备受关注的污染物:微塑料。微塑料一般指粒径小于5毫米的塑料颗粒。人类生活中废弃的各种塑料包装会在物理作用、阳光等因素下碎裂成微型颗粒。此外,肥皂、牙膏、洗面奶中起到磨砂成分的微珠也是微塑料污染的重要来源。
这些微塑料颗粒在自然状态下不可降解,会随着下水道进入河流系统,逐渐在海洋中聚集。近年来,科学家们对海洋中的微塑料颗粒感到十分担忧。不同的研究在海鸟、鱼类、海洋哺乳动物体内都发现了它们的痕迹。
2015年12月28日,美国时任总统奥巴马签署了《无微珠水系法案》(Microbead-Free Waters Act of 2015),规定将逐步废止含有塑料微珠的洗护产品。
隆施塔特的实验和33万欧元奖金:“挑食”的海鲈鱼幼体
隆施塔特在其导师艾克洛夫的指导下,通过实验分析了海洋中的微塑料颗粒会对海鲈鱼幼体造成的影响。研究得到了两个重要发现:首先,海鲈鱼幼体不但会吃微塑料颗粒,而且在它们的一种天然食物,卤虫(盐水丰年虫),与微塑料颗粒之间,它们还更偏好吃微塑料。“就好像小孩子爱吃垃圾食品一样。”BBC在报道该研究时打了一个形象的比方。而在微塑料颗粒富集的水缸中长大的海鲈鱼幼体发育更迟缓。其次,吃入大剂量微塑料颗粒的海鲈鱼幼体,会对它们的天敌梭子鱼在水中释放的化学信号更迟钝,因而更容易落入梭子鱼的腹中。
艾克洛夫和隆施塔特认为,这项研究能够部分解释波罗的海中海鲈鱼数量的衰减。而海洋中的其他鱼类或许也深受同样的残害。

胃部充满微塑料颗粒的海鲈鱼幼体
论文一经《科学》杂志发表,就吸引了众多新闻报道。很多海洋生态学家也对这项研究评价很高。
加拿大多伦多大学的生态学家罗赫曼(Chelsea M. Rochman)就专门为此写了一篇文章,称赞了该研究方法和成果。罗赫曼提到,此前研究人员往往在实验中使用了远高于真实剂量的微塑料颗粒,这很容易看出其对海洋生物的影响,但说服力不够。艾克洛夫和隆施塔特则模拟了真实海洋环境中的微塑料颗粒水平,因而更具现实意义。此外,此前的研究集中在细胞、基因表达或个体的水平,艾克洛夫和隆施塔特的研究则关于生态学。罗赫曼认为,这项科研成果有助于促成相应的公共政策。
论文发表5个月后,隆施塔特被一个叫Formas的瑞典基金会授予“未来研究领袖”奖,奖金33万欧元。
目击证人:隆施塔特没有在实验地点待那么久
然而,隆施塔特的同事松丁(Josefin Sundin)读到这篇论文的第一反应,却是怀疑自己是不是失忆了。
当隆施塔特在瑞典东部哥得兰岛上的Ar研究站做实验时,松丁也在那里,甚至,她还时不时会帮隆施塔特一把。但她当时见到的实验完全不符合论文描述的规模。而挪威科技大学的尤菲尔特(Fredrik Jutfelt)当时同样在Ar研究站待了几天,他也没见到论文描述中的实验。他们立马意识到,里面有大问题了。
论文提及,实验的进行时间是2015年4月和5月。而松丁声明她在研究站的时间是4月8日到6月16日,对隆施塔特的研究很熟悉,她甚至在隆施塔特中间外出一周时帮她照看了那些鱼。松丁说道,那些微塑料颗粒五月初才运到研究站里,隆施塔特本人是5月4日到的,第二天就开始实验,最后于5月15日离开。松丁海找到了隆施塔特Facebook里的一张照片为证:那是5月16日,隆施塔特在斯德哥尔摩呷着香槟的一张照片。而论文里写道,他们进行了长达3周的实验。