闷声发大财的ARM凭什么这么牛(2)

而ARM能够实现快速研发或许就在于，它不会像英特尔一样设计完整芯片，而是将精力全部放在设计中央处理单元的架构上，最终再将设计交给第三方。大部分拿到设计的第三方都会围绕该中央处理单元进行再设计形成所谓的“芯片系统”，但是像苹果这样的公司有时会支付额外的费用以获得修改设计本身的权利。相比之下，英特尔对他们的客户创新有些控制过度。除了在芯片槽中插入英特尔的芯片外，制造商什么都做不了，这也一定程度上使得创新的进程变得缓慢。

英特尔之所以能安然无恙地活到现在，是因为它在服务器市场有着绝对优势，广泛的生态系统支持及软硬件平台的应用让ARM可望而不可即，这和移动领域的情形恰恰相反。在移动芯片领域，ARM架构的处理器几乎占据了所有的市场份额，服务器芯片市场英特尔官方则称份额超过了99%。

虽然智能设备和云服务的兴起使服务器的需求正处于高速增长期，但随着性能的不断提升，芯片技术已经遇到瓶颈，最近两次技术升级显示，目前英特尔的产品发布周期接近两年半，而不是原来的两年。在服务器芯片市场，英特尔极为强势，这显然无法满足Google这种大客户的需求。对于Google和Facebook来说，它们更看重能满足自身对服务器设计的需求，或者能更好地控制成本的产品。尽管英特尔也提供定制服务，可其定制化程度无法满足Google这样的公司的期望。

而采用ARM架构，根据自己的需求设计服务器芯片，可以让Google这样的公司显著提高自己的服务器性能，并节省大量的成本，因为ARM拥有更高的灵活性和定制能力以及更低的开发费用和功耗。AMD副总裁Andrew Feldman曾表示，研发完全定制化、采用ARM架构的服务器芯片目前仅需花费18个月时间并耗资3000万美元，而研发基于x86的服务器芯片需要花费三四年时间并耗资3亿~4亿美元。

对于英特尔而言，在服务器芯片市场所面临的任何挑战，都将对其最有利可图的业务构成威胁。由于PC处理器市场需求继续下滑，服务器芯片已经成为英特尔营收的主要推动力。显然，ARM已经跃跃欲试，表示要在2020年后抢占20%的份额，就连英特尔的老搭档微软也已确定部署更多ARM架构处理器用于Azure云服务的增长。

中国是全球芯片进口第一大国。全球半导体市场规模达3200亿美元，但国产芯片的市场份额只占10%。全球77%的手机是中国制造，其中只有不到3%的手机芯片是国产的。2015年10月美国高通与贵州省政府建立合资公司华芯通，专注开发及销售供中国境内使用的基于ARM架构的服务器芯片。国内的半导体厂商飞腾与操作系统厂商中科创达也达成了合作，利用ARM的技术，成立“安创空间加速器”，以此促进中国智能硬件开发的创新;ARM还出资4000万美元与厚朴投资联合成立了创新基金推动中国芯片设计生态系统的壮大。

有技术、有钱、有市场、有潜力大概是很多人目前对ARM的印象，但这些并不能完全定义ARM是一家什么样的公司。像很多西方的科技巨头一样，ARM对于改变世界也有一颗赤子之心。

它和BBC共同推出了micro bit，即一款信用卡大小、可以帮助年轻人学习基础编程知识的便携式微型电脑。在英国，每个满12岁的孩子都会免费获得一台micro bit，ARM希望借此鼓励更多的年轻人探索计算机编程。不仅如此，ARM还通过多样化的项目为贫困家庭提供区域性的相关知识来改善他们的生存境况，为此，ARM开发了一款十分廉价的新型语音电脑，内置丰富的有声读物。除了英国本土，ARM也为联合国儿童基金会的U-Report提供技术支持，非洲地区的170万青年人在使用该系统。

此外，ARM还十分关注云计算、大数据以及新机器学习在医疗领域的应用，因为移动设备可以增强病人的主动性，让被动式治疗变成主动式预防。ARM提议将软银之前开发的一款被赋予了情感的名为Pepper的机器人应用于人力资源匮乏的老年人护理领域。

回顾ARM的历史，专注低功耗和面向移动端是ARM战术上的成功，但建立以低功耗芯片为核心的生态系统靠的却是公司将打通世界上每一项业务作为自身目标的战略。ARM清楚地意识到自己不能做出每个ARM芯片的每个可能的变种，所以就让它的授权伙伴来实现，这就是ARM架构的意义，帮助合作伙伴提高效率，给予合作伙伴更充分的发挥空间。

ARM“We，not I(不是我，是我们)”的理念也许就是它能“闷声发大财”的秘诀所在，一支追求不断创新、把合作伙伴的利益放在首位的团队如果不能成功，那什么样的团队才能成功呢?

(此文首发于秦朔朋友圈)