在华连设研发中心 苹果内忧外患

苹果官方近日宣布，将在上海、苏州新设两大研发中心。加上去年宣布的北京、深圳，在华研发中心已增加到4个了。苹果官方表示，四个研发中心今年晚些时候将正式启用，并强调总投资将超过35亿元人民币。

从投资额看，5亿多美元，对手持2300多亿美元现金的苹果来说，简直是毛毛雨。不过，其中隐含着更多信息。简单总结为：

1.整合本地人才、市场要素，贴合本地应用进行研发，面向未来；

2.强化区域供应链布局；

3.竞争危机下的紧急应对。苹果急需强化渠道布局，为迎接iPhone诞生10周年壮行，在全球最大市场创造先机，并通过本地研发与供应链协同，为开发者提供更多支持等。

4.借助投资，平衡中美之间大国博弈，缓和美国总统特朗普贸易保护主义尤其制造业回归美国话题引发的紧张气氛。

其中1、2是苹果官方口径。说是希望通过中国研发中心培养供应链技术专家，并吸纳、利用中国高校顶尖人才进行创新。作为持续发展和投资的一部分，苹果已跟一些学校开展系列合作项目，包括实习计划，以帮助发展下一代创业者。

可以看到，四大研发中心基本覆盖了苹果产品关键的供应链基地，不只是手机，还有iPad、Mac、桌面机、iWorchi、Touch、电视盒子等。

深圳、上海(松江、南汇)、苏州(含昆山)、郑州、烟台都有苹果代工厂。北京那边没有工厂，但高校众多、人才丰富、创业氛围浓、全球科技巨头蜂拥，消费力较强，还是国家政治中心，苹果有充足的理由设立研发中心。

体会一下苹果内地供应链与过去的差异。其实就是从过度集中在华南，转而向中国其他地域分散。这里面有很强的成本考量，涉及人力成本、物流成本，当然也有渠道的布局。

苹果是全球最精明的巨头之一，手持的2300多亿美元现金，除了盈利，有相当都是通过海外区域布局避税所得。中国内地市场庞大，供应链分布里，隐含着很多成本差异。

研发中心与供应链之间密切相关。这是因为，每个供应链聚集地，所代工的苹果产品都有参差，如此分散，就加重了供应链人才的诉求。现在的市场竞争高度同质化，产品层面想做出一点差异都很难。除了材料、元器件，跟工厂之间的磨合、匹配都要十分紧密。富士康里不但常驻着苹果的工作人员，苹果更是买了几十亿美元的设备租赁给富士康。

当然，若不能体现更多研发力，在华研发中心就是一个幌子了。其实笔者是不相信苹果会将核心研发放在中国的，这四大中心不可能取代苹果美国的研发地位。

但有一点，苹果肯定不会局限于目前的产品线，一定会有更多的创新，比如更多智能硬件、可穿戴的部分、智慧家庭、人工智能产品等等。

做这一块，就全球来说，没有哪个国家比中国更有未来。因为，这跟过去个人消费电子不一样，许多方面需要环境、市场要素作支撑。中国线下的生态足够丰富，这里也会成为苹果未来新产品、新应用的中心。因此，这个时候不提前布局研发中心，苹果就算在美国等地推进，在综合成本、效率上也会吃亏，渗透市场速度、生态支撑就更不用说了。

另一方面，笔者认为苹果研发以后倚赖中国的原因，应该有更多人才考虑。近几年来，英特尔、ARM、三星、IBM、西门子等行业巨头都在充分利用中国本地教育机构。其中ARM虽小，它的生态构建很深，跟当年首任中国总裁谭军的长远考量与创新观念深有关联。他离开ARM时，ARM全球高管尤其强调了这一点。现在看来，都是前瞻性的布局。