转基因黄金大米在美获食用许可

马爱平/科技日报

科技日报6月7日消息，“食用黄金大米是最经济和有效缓解维生素A缺乏症的策略。之前的转基因作物比如抗除草剂和抗虫作物直接的受益者是农户，而黄金大米的直接受益者是贫困人群，所以黄金大米被称为‘最人道的科技产品’。”6月5日，华中农业大学生命科学技术学院教授林拥军告诉科技日报记者。

这个产品正在步步走向市场。美国食品药品管理局5月24日宣布，经过基因改造的黄金大米可以安全食用。至此，世界上已经有加拿大、澳大利亚、新西兰和美国力挺黄金大米。

“普通大米一般为无色透明或白色，不含有β-胡萝卜素。黄金大米是通过基因工程技术向水稻中转入了两个β-胡萝卜素合成的相关基因，使得水稻的胚乳（即精米）富含β-胡萝卜素而呈现金黄色，俗称黄金大米。”林拥军说。

林拥军进一步解释说，植物不能合成维生素A，但有些植物能合成β-胡萝卜素，β-胡萝卜素在人体内很容易转化为维生素A。实际上，预防维生素A缺乏症的方法就是食物多样化。但是，以大米为主食的贫困人群，既不能从主食中补充β-胡萝卜素，又因为贫困做不到食物多样化。

因此，维生素A缺乏症在贫困人群中较为流行。调查显示，世界上大约有2.5亿学龄前儿童遭受着维生素A缺乏症，40%—60%的非洲儿童维生素A缺乏。

　　黄金大米最快什么时候能在美上市？

“美国食品药品管理局的认定意味着黄金大米的安全性不存在问题，也意味着能在美国上市销售。”林拥军说，但是在美国种植转基因水稻需要美国农业部批准，而世界上还没有国家批准其商业化种植。

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