2016年9月，天齐锂业斥资2.09亿美元收购了智利公司SCP所持有的SQM发行在外的4.58%B类股，约占其在外发行股份总数的2.1%。彼时，双方还约定，在收购股权的同时，天齐锂业还以购买期权的方式锁定SCP持有的剩余SQM的B类股票。

不过，2017年2月，天齐锂业公告称，公司对SQM的股权收购终止，并于2017年4月公告董事会同意择机出售所持有的SQM的B类股。据彼时媒体报道，天齐锂业公司高管解释称，原本计划对SQM进行较大比例的收购以达到控股，但因交易对方改变计划，导致公司无法实现最初的投资意图。

2017年7月，中国金沙江资本（GSR Capital）也对SQM的股份产生兴趣。据路透报道，彼时金沙江资本或购买SQM约20%的股份，按当时的市值价略低于19亿美元。金沙江创业投资的代表已与智利生产促进局（CORFO）的负责人会面。

随着The Potash Corp表示将出售SQM的股权，天齐锂业再次迎来了大比例收购的机会。随后，媒体还分别爆出中化集团、澳大利亚铁矿石巨头力拓集团等均对SQM的股份感兴趣。

不过，天齐锂业的这轮收购并没那么容易。除了有大量的竞争对手外，还有智利方面的阻碍。

今年3月，CORFO已要求反垄断机构阻止将SQM的股份出售给天齐锂业等中国公司。理由是这可能会扭曲市场竞争，令中国在全球争夺锂资源及发展电动汽车方面获得不公平的优势。

今年内4月，中国驻智利大使徐步在接受智利媒体采访时表示，天齐锂业收购SQM股份是企业自主行为，至于天齐锂业是否能够收购、通过什么途径收购等完全取决于智利有关法律和具体程序。对于CORFO上述做法，徐步认为这是将一起纯粹的商业行为政治化，这可能对两国经贸关系发展带来负面影响。

事实上，对SQM的投资是天齐锂业锂资源布局的战略之一。在投资SQM股权前，天齐锂业就于2014年斥资50亿美元完成了对澳大利亚泰利森锂业公司（Talison）51%股权的收购。正是因为这场收购，天齐锂业获得了“掌控”国内锂资源供应的渠道。

泰利森拥有全球最大禀赋最好的矿石锂资源Greenbushes矿，该矿占有全球锂资源约31%的市场份额，是目前全球最大固体锂矿拥有者及供应商。2015年，泰利森公司总经理佩特曾对媒体表示，“中国市场80%的锂精矿，都由泰利森供应。包括天齐锂业的锂辉石原料，也都由泰利森提供。”2017年3月，天齐锂业同意由泰利森正式启动“化学级锂精矿扩产项目”的建设工作，建造第二个大型化学级锂精矿生产设施和新的矿石硬碎设施，实现锂精矿产能增加至134万吨/年的目标。

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