受电鳗启发，科学家研发软体机器人电池的方案有了新思路(2)

最后，他和Guha选了更简单的一个装置，这就涉及到在两片单独的板上排列放置凝胶块。请看下图中的底板，红色凝胶含有盐水，蓝色的含有淡水，离子可以从红色凝胶流到蓝色凝胶，但是由于凝胶是分散的，所以离子并不能流动。当另一块板材上的绿色和黄色凝胶桥连上红蓝凝胶之间的缝隙时，就为离子提供了可以通过的通道。

值得注意的是，这里有个设计巧妙的地方：绿色凝胶块只允许阳离子通过，黄色的只允许阴离子通过。也就是说阳离子只能从一边流入蓝色凝胶，阴离子则从另一边流入，蓝色凝胶周围就会产生电压，就像发电细胞一样，而且每个凝胶块会产生一个小电压，但是数以千计的凝胶块成行排列，最高可产生110伏的电压。

在电鳗神经元发出信号后，电鳗的发电细胞就会开始放电。在施罗德设计的凝胶中，触发器就简单很多，只要把凝胶压在一起就可以。

不过，承载凝胶的板材如果过大会很麻烦。但是密歇根大学的工程师Max Shtein提出了一个巧妙的解决方案——折纸。类似于卫星太阳能电池板可折叠一样，他用一种特殊的折叠方式将板材折叠来折叠，使正确的颜色的以正确的顺序接触。这样整个电池所占的空间就会小很多，大小只有隐形眼镜那么大，或许某天可以戴到身上。

但对现在来说，这种电池必须要具备充电功能。因为电池一旦激活，可供电几小时，之后整个凝胶中的离子会趋于平衡，电池也就没电了。这时需要把电池通上电，让凝胶回到高盐度和低盐度排列的状态。施罗德称，身体会持续地补充离子含量不同的液体。他想象或许有朝一日可以利用这些液体来制造电池。

美国范德堡大学的Ken Catania花了很多年来研究电鳗的生物学原理。他表示：“我很惊讶电鳗能为科学界带来这么多贡献，这对基本的科学价值观来说，是一个很好的范例。”