华强北变奏丨“山寨王国”的硅谷雄心和创客大冒险
“来中国不是一个艰难的决定” ，Salter对澎湃新闻（www.thepaper.cn）解释：“因为我在英国又没有妻子，也没有住房贷款。”
他说起从华强北的山寨无人机中获得灵感，倒颇为认真：“它在四周飞来飞去，还有轮子可以在地上行驶。这种东西造价又不贵，能用同一个发动机驱动螺旋桨和轮子，这还是挺厉害的。”
华强北在2013年封街改造，终于在2017年重新开放，却已分裂成不同的空间：一米柜台亿万富翁的神话日渐破灭，早期掘金者中泛起“返乡潮”；富士康流水线上的青年依旧涌来翻新手机市场做学徒，踏入一条灰色造假产业链；Salter作为硬件工程师，来到山寨王国研发指导滑雪的电子穿戴设备，还有创客研制一种软胶内置耳机，可以为每个人量身定制，用短短60秒固化成耳朵的形状。
这些人没有太多交集，只是都在这条南北930米的步行街上，走向自己选定的未来。
而华强北在“山寨之都”、电子界“莆田系”的路上狂奔了十余年，却把调转车头回归“中国电子第一街”的希望，寄托在这一批新来的中外创客身上。
2015年3月10日，“Make with Shenzhen（与深圳一起制造）”的巨幅广告登陆纽约时报广场，时任深圳市长许勤宣布，深圳要用三年时间打造创客之都。
然而中国有太多地区宣布打造硅谷的雄心：北京、上海、苏州、成都……以及河北雄安新区。
“下一个硅谷？可能是北京南边的那个新区？”法国人Thomas Agaraté在美国旧金山创业，却在深圳的机场边找到工厂生产。他告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），今年来华强北之前，他和一群硅谷的创业者被邀请去雄安新区参观，Agaraté参观了那里拔地而起的新办公楼，官方承诺提供工作场地、购买设备让他们使用，希望他们能够留下。但Agaraté还没有打定主意，因为那里还是“一张白纸”，并且没几个人说英语。
但华强北的确握有几分成为硅谷的机会。电子第一街背后有珠三角齐全又便宜的工厂线，创业者能节省一半的成本，又不必像在欧美那样苦苦等待。但快刀也容易切到手，中国山寨工厂的诡计在外国人圈子中流传——白天在生产雇主的订单，晚上则在仿制雇主的产品。
中国的创业者也发现了华强北的机会，比如工业设计师赵俊，当他在华强北经历了巨大的惊喜和失望之后，发现华强北想要成为硅谷，不是一句话那么简单。
山寨王国大冒险
出走小半生之后，赵俊在华强北实现了做工业设计的初心，把自己的第一款电子产品变为了现实。此前他花了2.5万元，找到汕头一家玩具厂，希望能实现他的设计。
“然后做出来的东西，就像一个玩具。”
赵俊告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）：工厂非常自然地改动了他的图纸，在灯的底座上开了USB接口，对他说“只能做到这样啦”。赵俊看着粗糙的USB接口，对工业设计美学没有丝毫的尊重，对这家玩具厂目瞪口呆，“这么粗暴会吓着小孩子的。”
赵俊的父母是第一批来深圳建设开荒的工程兵，他也跟着部队来到深圳，大学则在北京的中央工艺美术学院度过。赵俊在2002年回到深圳，那时华强北已经人山人海，他踩过一地的信用卡套现广告，最烦人多，再也不想来华强北。
之后十几年，赵俊把设计师工作熬到轻松写意，却始终放不下对电子产品的痴迷。他在经历了玩具厂的失败后，又听人说起华强北，发现这里硬件创业的门槛越来越低。从把电子元器件组装到电路板，到生产外观、模具，都有一条龙的工厂服务。
“这在之前，是不可想象的。”
“山寨的艺术”——HAX这样吸引国外创业者前来华强北，“在廉价的太阳能灯和假iPhone背后，藏着一些严肃的才华。触摸这些天才创想，把他们应用到别的目标上去。这种经历只存在于华强北。”
2013年，华强北封街改造。彼时名不见经传的硅谷创业孵化器HAX，把办公室搬到了深圳的华强北，开始在山寨之都做创新，几年间声名鹊起。HAX挑选国外的创业企业，带到华强北完成硬件的研发，等到111天的项目结束，产品完成，再带回美国旧金山推向市场。
外国创业者还有一本精打细算的账，无论Salter他们的发明将会如何改变世界，这些企业的订单最初只有一千、两千件。标准化大工厂的产能达到一天万件，小订单敲不开富士康的大门，或是创始人要用更多的钱把门砸开。于是HAX告诉国外的创业者：“华强北更便宜，对创业企业来说，每一分钱都很重要。”
Salter说，其实在他的硬件研发中，没有任何硬件、生产是只能在中国完成的。但珠三角最齐备的电子元器件产品，从主板、模具直至最后包装一条龙齐全的工厂，能够节省至少一半的时间和金钱。
HAX深圳总监武起予已经摸清了华强北的市场。她告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），会叮嘱这些不懂中文的外国创业者，要穿着西装去工厂，“记得带一些小礼物”，请工厂灵活一点，在设计需要修改的时候通融一下，不要额外收费。
Salter也在“工厂大冒险”中找到了乐趣。去拜访工厂时，他还是不会穿西装，“毕竟是工厂，但想被认真对待的话，短袖短裤也绝不是好主意”。
会面通常在午餐时间，这很令Salter愉悦。厂长的私厨会开个小灶，问他要不要咖啡，他摇摇头。
厂方接着问，“那要啤酒吗？”
Salter于是开玩笑：“要白酒”。
最终他们围着饭桌坐下喝啤酒。英国人热爱喝酒，但他们习惯从晚上10点开始小酌热身，喝到凌晨两三点尽兴而归，因而在中午喝啤酒，实在是一个诡异的时间点。Salter却也顺着中国人的习惯，把生意和生活，和着一桌午饭都聊透彻。
与工厂博弈
Salter觉得他更像在兜售产品的未来，他只能拿出一张1500件的小订单。“但是工厂会像我们一样相信，这次合作将带来一张更大的订单，将有很多很多件商品。于是工厂给我们研发的时间，给我们工程师，用合适的价格来帮助我们。这是他们投资我们的方式。”
工厂对外国创业者更有优待，他们对中国雇主要求订单2千件起做，却会接下Salter这样外国人的小订单。这些西装革履金发碧眼的外国人身上，仿佛还有外贸黄金年代那些源源不断的外汇希望。
Salter明白，“唯一的原因是，他们相信，我们会在未来带来很大的订单。”
赵俊狠下心辞去了稳定的工作，加入了华强北国际创客中心，用自己的积蓄创办了一家公司，希望有朝一日做成中国的无印良品。
2015年，给予了华强北名称的华强集团，把旗下的华强北国际创客中心划归为上市公司的全资子公司，开始招募创业企业入驻。华强北的老牌国企华强集团和赛格电子，在1980年代以电子元器件起家，1998年后，随着华强北转向了电子产品贸易。如今它们都迈出了新的一步，成立了各自的企业孵化器，希望吸引高科技的创业团队入驻。
把山寨王国变为创客之都“看起来很美”，华强北背后的工厂不论是为品牌公司代工，或是为华强北的山寨品牌生产，都积累了熟练的技术和成熟的产线——他们也完全可以为创业企业服务。
可在赵俊批量生产“中国无印良品”的第一件产品之前，意外先一步来临，在2017年的农历新年到来之前，工厂通知赵俊，无法按照承诺在过年前完成产品组装，因为整个工厂就要放年假了。
但赵俊已经接下了顾客的订单，向客户承诺年后立即发货，他不能让第一件产品就毁去了他的信誉。
终于在农历除夕前几天，赵俊带上了团队所有的人前往工厂，坐在组装线上自己把零件一个一个组装成品。那时工厂里已经看不到什么工人，他们都去参加了新年联欢会。
信誉是困扰珠三角工厂一大问题，不只是无法按期完成生产。赵俊了解到，一些原创产品的销路不好，“比如只有几千件，又一直开不了工”，工厂不会等在那里保守设计的秘密，许多设计精良的产品，就这样出现在了华强北的山寨柜台上。
在选择工厂的时候，Salter也需要在价格和安全性之间权衡。一些台湾工厂不太热衷于讨价还价，他们会报出一个体面的价格，不会上下浮动太多。而本地工厂最初提出一个很高的价格，但是Salter发现可以接着砍价，砍到一半为止。他还去过一些“毫无组织纪律”的工厂，机油流满了一地，他们可以用这种工厂省点钱，“但是风险很大，质量比较差。”
一个工厂厂长抱怨，中国现在的工人权益保护真是太恼人了，要付更多的工资，要对工人们更好一些，现在还有排污标准，真是太烦人了。
厂长接着说，“所以我要去非洲了。非洲多好啊，现在还没有什么监管”。
Salter有些哭笑不得，“老板这么说还是让我挺担心的。”
山寨“追杀”创新
赵俊把他的作品蓝牙音响灯放在了华强北市场的柜台上，这件作品刚获得了德国汉诺威工业设计论坛颁发的iF设计奖。沙漏形状，触控点亮，灯光能变换256种颜色，可以用手机应用控制蓝牙音响播放音乐。
只是他报价的声音刚落，老板的叫声就响了起来。
“哇，价格好高啊，我们没法赚钱，不搞。”华强北老板指一指手边的各色山寨筒灯，“拿货只要55块。”
在华强电子世界7楼，华强北国际创客中心实现了赵俊的工业设计梦想，但在华强电子世界1楼，市场却否定了赵俊作品存在的意义。
柜台上那些山寨产品的价格更低，就像那些50元钱的筒灯一样，让原创的产品没有生路。华强北这里没人愿意花四倍的价格，买一个有设计、有品牌的产品。
赵俊现在觉得自己 “只是做了一个很漂亮的东西出来，但是给谁看，不知道。”
赵俊也会想，可以几万几万砸钱出去，生产几千件产品，全部砸到华强北的柜台上，卖出去再收款。在这个国内外采购商来来往往的大市场里，或许就有人能够慧眼识珠，从而砸开一个市场。但他在用自己的积蓄创业，如果这些产品卖不出去，那么他将自己承担所有的损失。
王紫辰在华强北国际创客中心担任总经理助理，她告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），华强北本地创业者，不会先做好项目计划书去游说投资者，拿到钱再做产品。他们从山寨的时代开始，就是用自己的积蓄、亲戚的投资，在华强北找到最廉价的材料、最廉价的工厂生产产品，先把产品做出来，再去华强北的柜台铺开一遍。能有一波行情，就先把这笔钱赚了，再去做下一个产品。
赵俊的产品在华强北铺不出去，他现在喜欢与华强北的其他创业者一同聊天，“大家项目搞砸了，钱也花了，还一起来聊这个事情。”
王紫辰发现，大企业比如华为的离职工程师，反而是最容易成功的创业者。华强北国际创客中心最初接纳赵俊的项目，其实是看中他的设计才华，希望能够为孵化器中的其他创业者提供帮助。
王紫辰认为赵俊的才华，更适合去做一个设计师，“可是这里没有人愿意小富即安，都希望能有自己的商业帝国。”
华强北离硅谷有多远
HAX从一开始就没有把华强北作销售市场的打算。
武起予认为，寻求技术、设计和品牌的顾客，恐怕不会来华强北采购。HAX只在最正确的地方，做最正确的事情。华强北能够提供最齐全和廉价的硬件和生产，而销售将放回欧美的网店和超市。
“深圳除了制造什么都没有。”Agaraté在罗湖市场集齐了一身登山行头，精疲力竭地坐在通往华强北的地铁上，笃定而又遗憾地摇摇头，“我会选择旧金山，那里有完善的营销渠道，可以见到所有的科技媒体。可是深圳只适合制造。”
Agaraté创立的企业生产便携摄像机GoPro上的稳定器，他在深圳的机场旁边找到了一家工厂生产，成本只有在美国的一半。深圳市科创委员会发布报告显示，以广州、深圳、 珠海为核心的珠三角地区具有强大的市场需求和销售渠道体系优势，目前全国电子元器件分销商 2/3 的企业总部在深圳。
但赵俊还在为自己的产品寻找销售渠道。为了让华强北的本土创客有产品却没市场，在运营孵化器的同时，王紫辰也在帮华强集团做另一件事情——与亚马逊合作，打开一条网上销售渠道，等待创业企业成长起来。由于缺乏足够的原创产品，华强集团目前只能通过买手采购商品，放到亚马逊上去卖。
王紫辰在参与华强北的会议中反复听到，必须保住华强北“中国电子第一街”的地位，中国电子元器件的价格，必须在华强北定下来。她也希望在这条山寨之名盘桓了十多年的街道，这批最草根的创业者中，能够诞生第一批苹果、微软。
当深圳进入秋季，Salter的首批滑雪穿戴设备产品将从深圳出港，发往美国、欧洲、日本，那是完完整整的“华强北设计”。
在完成产品研发、实现量产之前，Salter还在进行工厂大冒险，他最喜欢问工厂的问题之一是，“深圳的未来会是什么样子？”
“一些人回答，我们正在试图离开深圳，去非洲。一些人会回答，我们可能会在中国内部搬迁，一些人会说，深圳很棒，深圳正在经历转型，设计研发相关的服务业可能会发展很快，研发可能会需要周围有工厂。”
他听到那些工厂主说：“如果深圳能够完成这场转型的话，一定会需要周边有工厂的。”