每一份自由,其实都标好了价码。
一
白丽移民美国的第一夜,震撼于漫天星斗。
不同于北京那浑浊阴郁的夜空,加州星空上,每一颗星星如珠宝点缀。
邻居告诉她哪颗是木星哪颗是火星,并描述流星雨出现时的壮观。
生活如她所料般展开。社区内的别墅总价大约300多万人民币,产权永久,道路两边到处是参天大树,开车半小时就有透明的湖泊。
社区里的美国人到了周末,不是划船冲浪就是远足露营。
一家人开越野车就出发了,车顶绑着皮划艇,车尾塞着自行车,车窗中猫狗兴奋探头。
加州终年阳光明媚,极少雨水,拥有数百公里无敌海景的海岸线,洛基山脉曲折蜿蜒,处处是免费的大公园。
然而,白丽很快感受到美好生活背后的高额代价。
美国房产税为1%-3%,各地征收标准不同。征税频率也不一样,如费城每年一次,加州每年两次,新泽西州则每年四次。
一栋价值100万美元的房屋,西雅图每年需缴纳1万美元,曼哈顿区则需3万美元。
相当于每33.3年,就把房子重新买一遍。
在曼哈顿,90%的居民一辈子租房,因为3%的房产税让人难以承受。
对于移民而言,购房之前,还需支付律师费、勘察费、房屋检测费、房屋估计费、登记费、预缴所得税等。
如果想将房产出租,还需缴纳管理费和租金个人所得税,出售房产还得支付资本利得税、交易税及其他费用。
倘若后代想继承房产,超过6万美元价值部分要缴纳35%-40%的遗产税,隔代继承还要再加50%的税。
一旦停止缴税,房子产权就归政府所有,政府有权将房产置留或拍卖,之前已交的房产税一分也不会退。
任何美好,都需要燃烧积蓄支撑。
白丽的朋友,一位中国移民的女白领,住在旧金山湾区。
她一周需给自家草坪浇三次水,每次25分钟,天气热时隔天一次,一个月下来水费100多美元。
施肥和杀虫雇佣人工,一年6次,每次150美元左右。