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特斯拉曾拒绝与Uber联手进军自动驾驶、对抗苹果

2017-05-17 09:49:46    华尔街见闻 / 石萌  参与评论()人

本月,Uber因为窃取谷歌自动驾驶部门Waymo商业机密,而被判归还偷窃的1.4万份机密文档,这或给Uber自动驾驶业务的发展造成极大困扰。最近,谷歌又宣布联手美国市场另一打车软件Lyft,进军自动驾驶业务,又将为正处在多事之秋的Uber施加不少压力。

而根据一本有关Uber的新书,Uber首席执行官Travis Kalanick在去年曾经打电话给特斯拉公司首席执行官Elon Musk,提议合伙运营自动驾驶汽车,却被Elon Musk给回绝了。

下周,财富杂志资深编辑Adam Lashinsky将发布新书《Wild Ride:Inside Uber's Quest for World Domination》(中文意:“狂野之旅:揭露Uber全球扩张之路”)。这本书记述了Uber是如何从一家前途晦暗不明的小初创公司摸爬滚打迅速扩张,最终成为跨界数个不同产业、全球领先的手机应用打车平台。

在书中,作者记述了很多有关Uber的内幕,例如,Kalanick曾在苹果向中国打车软件“滴滴出行”投资10亿美元后向Musk提议,联手合作,对抗苹果的竞争。

Kalanick在书中回忆道:“我说,‘你看,我们应该合伙’,但Elon随即劝说我这个想法还太早、太不现实,让我应该坚持我们做的最好的并集中精力,要不然我会搞糟一切。这时候我就知道特斯拉在竞争(打车服务)。”

在Musk拒绝了Kalanick后,Uber的一位副CEO从特斯拉一位高管那里得知自动驾驶汽车是特斯拉的一项首选任务。

而这个电话过后的不久,Musk就表示将进入打车服务行业,这意味着特斯拉和Uber之间将产生竞争。

数日后,Musk宣布了特斯拉的10年计划,其中包括提议出台一项类似Uber的服务,让特斯拉车主可以通过出租他们的特斯拉汽车来赚钱。

Musk在计划中写道:“一旦自动驾驶获得监管批准,这意味着你将可以从几乎是任何地方叫到特斯拉。 只要在特斯拉的手机应用上按下一个按键,你就能让自己的车加入特斯拉共享汽车的队伍里,并在工作或旅行的时候借此赚钱,这将帮你抵消部分够买特斯拉所需支付的贷款,甚至有可能还赚钱。”

Musk身边的人表示,虽然Musk拒绝来自Kalanick的建议,但他并不曾试图劝说Kalanick放弃继续开发自动驾驶汽车。当时,特斯拉推出了半自动驾驶系统Autopilot,而Uber也在研究自动驾驶技术。

本月有报道称,Uber将在加拿大建立一支新的人工智能团队,以协助改进自动驾驶汽车软件,新AI团队属于Uber先进技术集团的一部分,后者负责开发大部分自动驾驶技术。此前,UBER宣布同戴姆勒公司达成合作协议,双方将合作探索自动驾驶汽车在共享出行方面的应用。去年,Uber与沃尔沃达成合作,以沃尔沃XC90车型为原型车,投入3亿美元研发具有完全自动驾驶功能的无人驾驶汽车。

现在,自动驾驶和打车服务的结合已成为各大巨头努力探索的方向。继谷歌旗下Waymo一纸诉状将Uber起诉后,曾被外界称为高科技领域天作之合的两家企业就此“反目”。据《纽约时报》5月15日消息称,Waymo已与打车服务创业公司Lyft达成合作协议,双方将通过试行项目和产品开发,让无人驾驶汽车技术进入主流市场。