“淘金热”涌向深海，全球首个海底采矿项目2019年启动

深海采矿作业系统示意图。 本文图片均来自网络

矿产资源是地球上重要的不可再生资源，随着人类需求的不断上升和超强度盲目开采，矿产资源将逐渐耗竭。有鉴于此，有人将目光瞄向了浩渺宇宙中包括月球和各类小行星等在内的各种天体，并由此催生出了大批私人太空采矿公司；与此同时，也有人将目光投向了深海。

据美国趣味科学网站近日报道，加拿大鹦鹉螺矿业公司将于2019年启动全球首个深海采矿作业，届时，该公司将派遣多名遥控采矿机器人远征到太平洋西南部的俾斯麦海海底，希望在此找到富饶的铜和黄金等矿物。如果该公司成功，很可能会引发一场深海“淘金热”。

索尔瓦拉一期项目中的主切割机示意图。 多家公司对海底资源虎视眈眈  

分析师警告称，人口增长和向低碳经济转型，给全球矿物供应带来极大压力。美国特拉华大学的萨利姆·阿里教授今年3月撰文指出，目前矿产资源的开发程度与人们未来的需求并不匹配。

耶鲁大学工业经济学家托马斯·格雷德尔表示，人们一直在研究和发展在地表采矿的方法。现在，陆地资源已被过度开采，采矿业应该寻找和开发其他地方。